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SÉANCE DU 28 AVRIL 1862 . 
de courants à une époque postérieure, ou peut-être d’une faille, 
comme l’idée en est venue à sir Ch. Lyell, bien que nous n’ayons 
pu découvrir dans les environs de véritable discordance de strati¬ 
fication. Nous penchons donc à croire qu’une partie des dépôts 
inférieurs, que Dumont a désignés sous la dénomination de 
système paniselien, fait, avec le bruxellien, partie d’une même 
période géologique. 
L’absence complète de toute trace de corps organisés, au-dessous 
des Nummulites plarmlata , nous laisse sans guide certain et nous 
réduit aux conjectures. Cette masse de sables impurs et ces 
bancs ou amas irréguliers d’argiles qui recouvrent la craie (voy. 
notre carte) appartiennent bien aux couches tertiaires inférieures; 
voilà tout ce qu’il est possible d’affirmer. Peut-être les argiles 
sont-elles les derniers prolongements de l’argile de Londres, 
dont l’argile yprésienne de Dumont n’est que la continuation sur 
le continent (1). 
M. Prestwich a démontré, par ses belles études, que l’argile 
de Londres traverse la mer du Nord, jusqu’à Cassel, Bailleul et 
Mons en Pévelle, et qu’elle semble avoir été dénudée entièrement 
plus au sud. Vers l’est, nous la suivons sur la Flandre surtout aux 
environs d’Ypres où elle affleure, et Dumont la retrouva 
jusque près de Bruxelles. Si, poursuivant le beau travail de 
M. Prestwich, on continuait une coupe profonde depuis Cassel 
jusqu’à Bruxelles, ce que nous entreprendrons peut-être, et si ce 
travail était prolongé jusqu’à la frontière de l’est, par Liège, puis 
continué, par les géologues allemands, par le bassin de Mayence, 
la Bavière et l’Autriche, on aurait une œuvre grandiose, une 
coupe de l’Europe. Pour que cette œuvre fût complète et vrai¬ 
ment utile, il faudrait conserver pour base fixe des travaux le 
niveau moyen de la Manche et déterminer les altitudes. Cette ques¬ 
tion de grandes coupes européennes, ainsi que l’adoption de cer¬ 
taines bases générales pour les travaux géologiques, seraient bien 
dignes des délibérations d’un congrès de géologues européens. 
L’étage crétacé, comme l’indique notre carte, a peu d’impor¬ 
tance à Bruxelles; il nous semble que c’est là du crétacé remanié 
par les eaux. Le bord septentrional du bassin silurien, sur lequel 
(4 ) Nous offrons ici l’expression sincère de notre gratitude à M. Ph. 
Yandermaelen pour son empressement à mettre à notre disposition 
les spécimens extraits de nombreux puits forés et que sa sollicitude 
éclairée pour les progrès de la science lui a fait recueillir avec le soin 
le plus louable. 
