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SÉANCE DU 5 MAI 1862. 
Murchison explique l’absence complète des roches siluriennes 
et dévoniennes caractérisées par des fossiles dans la partie ouest 
des Alpes, et on peut dire dans presque tout leur ensemble, par le 
grand développement du métamorphisme qui aurait transformé 
ces roches. 
Quand on voit comme à Pesey, en Savoie, des roches, qui ont 
tout l’aspect du gneiss, contenir en grande abondance des cailloux 
roulés et occuper la place des poudingues inférieurs du terrain à 
anthracite, quand on observe, comme aux environs des Salluces, 
à Piasco et à Sanfront, des lambeaux de dolomie, en tout sem¬ 
blable à la dolomie triasique des Alpes du Dauphiné et de la 
Savoie, intercalés dans les micaschistes, on ne peut nier le méta¬ 
morphisme. Mais je crois qu’on a beaucoup abusé de son action, 
qu’on l’a beaucoup trop généralisée. 
Il est possible, probable même, qu’on découvre dans les Alpes 
ou leurs environs quelques nouveaux gisements siluriens et dévo¬ 
niens. Mais il est plus que probable aussi que la majeure partie de 
la région des Alpes ne contient aucun dépôt caractérisé par les 
fossiles marins de ces deux époques. S’il en était autrement, ils 
n’auraient pas échappé, sur une si vaste étendue, aux recherches 
des nombreux et habiles géologues qui ont parcouru les Alpes. On 
les aurait reconnus surtout dans les contrées adjacentes qui, 
comme le nord-ouest du Dauphiné et comme la Provence, parais¬ 
sent bien moins altérées par les prétendues actions métamor¬ 
phiques. 
Pendant les deux époques silurienne et dévonienne la région 
des Alpes offrait donc déjà, suivant toutes les probabilités, un 
bombement qui la mettait presque entièrement au-dessus des eaux. 
3. — Carboniférien. 
Gomme les terrains silurien et dévonien, le carboniférien marin 
à fossiles animaux n’a été signalé dans les Alpes que vers leur 
extrémité orientale, la Carinthie, le Frioul et la partie est du 
Tyrol. Mais, comme on le voit par ces indications géographiques, 
les témoins extrêmes de cette formation se rapprochent plus du 
centre et de l’ouest que ceux des deux autres époques. 
Murcliison, en 1830 (1), signalait déjà la présence de Produc - 
tus du carboniférien de l’Angleterre dans les roches anciennes des 
(1) Murchison, Phil. Mcig. and Armais ojphil., vol. VIII, 1830, 
et Geol. structure of the Alps , 1849, part. 1, ch. 2. 
