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SÉANCE DU 5 MAI 1862. 
une grande échelle dans le versant français, de sorte que la mer 
éocène a recouvert des surfaces qui étaient émergées depuis 
l’époque oxfordienne et même depuis le lias. C’est ainsi qu’elle a 
pénétré dans les territoires de Barcelonnette et d’Embrun, dans 
le Briançonnais et la Maurienne. 
Ailleurs, comme dans les Alpes maritimes, dans la ligne qui va 
des Bauges à la frontière suisse et dans ce dernier pays, elle est 
restée dans les bassins qui ont reçu les dépôts des dernières mers. 
Cependant ces bassins se sont resserrés par le soulèvement de la 
partie extérieure des Alpes. C’est ainsi que la craie supérieure a 
laissé ses dépôts dans le massif de la Chartreuse et que le nummu- 
litique n’y a pas pénétré. Il en est de même pour la continuation 
de cette chaîne à travers le Dauphiné. 
Après l’époque éocène il s’est opéré un mouvement en sens 
inverse au mouvement de bascule. La région précédemment 
occupée par la mer s’est exhaussée et mise cà sec d’une manière 
définitive, tandis que la région, alors à sec, s’est affaissée progres¬ 
sivement ; elle a d’abord été occupée par des eaux douces, ce qui 
a donné lieu aux dépôts de la mollasse d’eau douce inférieure; 
puis elle a été envahie par la mer qui a déposé la mollasse ma¬ 
rine ; fait très remarquable, presque nulle part les dépôts de ces 
deux époques ne se trouvent superposés sur le versant français et 
suisse. Ils ont occupé des régions tout à fait distinctes. 
Sur le versant opposé, le versant italien, au contraire, la suc¬ 
cession de l’éocène et du méocène s’est faite régulièrement et sans 
perturbation violente ; aussi les deux dépôts occupent les mêmes 
régions. 
Cet énorme mouvement de bascule n’a pas pu se faire sans de 
grandes perturbations : aussi les dépôts miocènes contiennent-ils 
des assises puissantes de poudingues tout autour des Alpes. C’est à 
cette époque que les sommets ont dû se dessiner d’une manière 
majestueuse. C’est très probablement de cette époque que datent 
les serpentines des Alpes. En effet, on n’en trouve pas de débris 
dans l’éocène alpin, tandis que le miocène du Piémont en est 
chargé. La formation du mont Yiso, masse de serpentine qui 
s’élève à 3000 mètres, a dû être bien capable de soulever le sol 
occupé tout autour par la mer éocène. 
A la fin de l’époque miocène, il y a eu un nouveau soulève¬ 
ment qui a été général sur le versant français et suisse. La mer du 
mollassique a été refoulée pour toujours en dehors de la Provence, 
du Dauphiné, de la Savoie et de la Suisse. Ses dépôts se sont trouvés 
élevés jusque vers les sommets des chaînes extérieures des Alpes. 
