NOTE DE M. DE QUATREFÀGES. 
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dominent le marais étaient autant de petites îles fort peu élevées. 
L’extraction et le transport des roches et des terres nécessaires pour 
former les buttes auraient été plus difficiles que la récolte de mol¬ 
lusques, évidemment surabondante, qu’on trouvait au voisinage 
même des travaux et que recueillait habituellement une popula¬ 
tion forcément adonnée à la pêche. — Ainsi s’explique bien natu¬ 
rellement un choix qui peut paraître plus qu’étrange au premier 
abord. 
Cette manière de concevoir l’origine des buttes de Saint-Michel- 
en-Lherm permet de rendre compte d’une foule de détails inex¬ 
plicables dans l’hypothèse d’une formation naturelle et sur place. 
Elle explique en particulier la forme générale, l’existence de ces 
grandes masses d’où se détachent de longues jetées, la régularité 
des talus aussi intacts encore de nos jours que le seraient ceux 
d’une fortification en terre abandonnée depuis peu d’années (1). 
Elle explique surtout l’absence totale de stratification à l’intérieur 
des massifs, là où ne s’est pas étendue l’action toute superficielle 
des flots (2) et peut-être aussi de réparations, d’additions succes¬ 
sives de matériaux. 
Les buttes de Saint-Michel ne sont donc pas des Kibkkenma - 
dings. A divers points de vue ce résultat est regrettable pour l’an¬ 
thropologie et pour la zoologie ; mais il faut bien l’accepter. 
de ces bancs, une réflexion que je livre aux géologues. Ces bancs qui 
semblent bien occuper encore aujourd'hui leur position primitive sont 
de 3 à 4 mètres au moins au-dessus du niveau moyen des basses mers 
de syzygies. Or, dans les mers actuelles les Huîtres ne sont réellement 
abondantes et surtout ne forment des bancs qu’à une hauteur bien 
inférieure à ce niveau. Pour que les bancs du marais soient aussi élevés 
qu’ils le sont, il est nécessaire d’admettre que la contrée tout entière a 
été soulevée depuis l’époque de leur formation. Ce fait vient à l’appui 
de bien d’autres données conduisant toutes à la même conclusion et 
que j’ai brièvement exposées ailleurs [Souvenirs d’un naturaliste , t. II). 
(1) J’ai visité en Alsace des restes de fortifications de campagne 
élevées pendant la guerre de Trente ans. Ils sont sensiblement plus 
dégradés que les buttes de Saint-Michel. Les talus sont surtout beau¬ 
coup plus arrondis. La terre avait cédé bien plus facilement à l’action 
des agents extérieurs que ne l’ont fait ces coquilles enchevêtrées les 
unes dans les autres, se soutenant mutuellement, et revêtues d’une 
sprte de croûte formée par les débris agglutinés entre eux par les 
infiltrations calcaires. 
(2) On sait que dans les Kiokkenmaçlings eux-mêmes, dont la for¬ 
mation artificielle est incontestable, on trouve des traces de stratifica¬ 
tions, des couches alternantes de sable et de coquilles, lorsqu’ils sont 
placés sur des points où. venaient battre les flots à marée haute. 
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