SÉANCE DU 19 MAI 1862. 
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si longtemps dans les Alpes et les Pyrénées et qui de tout temps a 
suggéré aux géologues la pensée qu’une saine interprétation des 
actions chimiques entre les carbonates et les sulfates de chaux et 
de magnésie conduirait un jour à la découverte du grand mystère 
de la dolomitisation. 
Il est cependant certain que jusqu’à présent les plus habiles 
chimistes ne sont arrivés qu’à des résultats tout à fait contra¬ 
dictoires. 
M. Mitscherlich paraît être le premier qui ait cherché par des 
expériences directes à éclaircir la question ; il a établi qu’une solu¬ 
tion de gypse filtrée à travers du carbonate de magnésie produit 
une faible quantité de sulfate de magnésie ; d’où il suit que le 
sulfate de magnésie ne saurait concourir à la formation de la 
dolomie. 
Notre savant confrère, M. T. Sterry-Hunt, qui a étudié avec 
tant de soin et de succès les roches du Canada, a publié en 1857 et 
1858 (1) une série d’expériences très instructives. L’auteur s’est 
servi de dissolutions des divers sels qui entrent dans la compo¬ 
sition des eaux minérales et de l’eau de mer, et il a noté avec soin 
les réactions produites à différentes températures. Nous recom¬ 
mandons ce grand travail à tous ceux qui s'intéressent à l’étude 
de la formation des roches dolomitiques. Mais pour la question 
qui nous occupe en ce moment, il suffit de dire que, d’après 
M. Sterry-Hunt, les solutions de sulfate de chaux et de bicarbo¬ 
nate de magnésie ne donnent pas lieu à la formation du sulfate de 
magnésie et que l’auteur est porté à croire à une sédimentation 
directe de la dolomie de l’eau de la mer. Nous ne pouvons pas 
passer sous silence un fait, constaté déjà par de Sénarmont et 
confirmé plus tard par M. Sterry-Hunt, fait qui est de nature à 
dérouter complètement la sagacité des chimistes, c’est l’extrême 
difficulté de combiner chimiquement et artificiellement les car¬ 
bonates de chaux et de magnésie, quand dans la nature le carbo¬ 
nate de magnésie pur et cristallisé est d’une extrême rareté et ne 
paraît se produire qu’en l’absence totale de tout autre carbonate 
isomorphe. 
Il nous reste à mentionner l’expérience de MM. Haidinger et 
Morlot qui ont cherché à produire la décomposition du car¬ 
bonate de chaux et du sulfate de magnésie à une haute tempéra¬ 
ture et sous une forte pression. L’échange des acides entre les deux 
(1) Yoy. Silliman’s journal , 2 e sér., vol. XXVII, p, 170. On 
some reactions of the salts oj lime and magnesia y etc. 
