Dell’ ìEpyornis maximus 
Non può negarsi che allorquando la membrana infradi- 
gitale è sì abbondante da costituire ciò che dicesi Palma- 
tura , il Piede indica che V Uccello ha dei rapporti col- 
Y acqua. Può dirsi in generale che il cibo, ed il riposo 
loro è nell’ acqua, lasciata poi molta latitudine all’ essere 
più o meno stretti i rapporti fra 1’ acqua e quegli Uccelli 
medesimi. 
La Pai matura tende senza dubbio a fare che il Piede 
muovendosi entro 1’ acqua faccia nel più dei casi 1’ ufficio 
di remo. Serve cioè all’ Uccello a muoversi o traslocarsi 
quando è nell’ acqua. Ma è chiaro che non ogni forma di 
Piede palmato è egualmente acconcia a servire pel nuoto. 
Certamente quello degli Idrochelidonii, dei Totipalmi e 
delle Igrobate, non sono egualmente adatti ali’ uffizio del 
nuoto. L’ effetto prodotto dall’ uno di essi sarà minore, ov¬ 
vero più difficile che quello prodotto da un altro ; e Y ef¬ 
fetto utile più grande, ed il più perfetto servizio del Piede 
da nuoto si avrà là ove abbiansi gli estremi voluti dalle 
Leggi della Meccanica. 
Ognun comprende del pari che non basta una espansione 
infradigitale per costituire un remo perfetto: ma oltre la 
larga superficie per battere 1’ acqua occorre che essa rac¬ 
colgasi al minimo, e quasi scompaja, per così dire allorché 
è richiamata al posto primitivo per dare un secondo colpo. 
Se la Paimatura per contrario conservasse la stessa larghezza 
nel suo ritorno., essa distruggerebbe 1’ impulso già dato al 
corpo nuotante ; e 1’ effetto utile del nuoto sarà di tanto 
minorato quanta sarà la inevitabile larghezza della superficie 
del piede allorché rimonta per poi replicar la battuta. Altre 
condizioni saranno, e la grandezza del remo proporzionata 
alla massa del corpo nuotante, e la ubicazione sua nel cor¬ 
po medesimo, e la lunghezza dell’ arto flessibile, affinchè 
più sollecito e frequente sia il replicarsi delle battute ecc. 
Non molto sovente si trovano questa ed altre condi¬ 
zioni al grado necessario per Y ottimo meccanismo del 
nuoto : d’ ordinario altri uffici sono attribuiti al Piede pal¬ 
mato; e talora uffici di tanto rilievo, da lasciare come af* 
fatto secondario quello della Paimatura. Ovvero le altre 
