Dell’ ìEpyornis maximus 
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Brevi sono il Femore, la Tibia, ed il Tarso. La Palma- 
tura del Piede, allorquando essa è al posto e preparata per 
eseguire la battuta nell’ acqua, trovasi collocata sotto al 
petto dell’ Uccello ; ed il primo effetto della sua azione es¬ 
sendo sulla articolazione del Tarso colla Tibia viene appli¬ 
cato F impulso là addietro, cioè all* ultima parte del corpo. 
Ma la sua azione non può essere interpretata quale ap¬ 
parisce all’ occhio del volgo, cioè una corsa della palma- 
tura dall’ innanzi all’ indietro. Per contrario è chiaro che 
essa colla larga sua superficie punta contro 1* acqua, e deve 
stare ivi, quanto è possibile, ferma ed immobile. Pertanto 
non è alla articolazione del Tarso colla Tibia che si ap¬ 
plica 1’ effetto dell’ impulso, ma bensì ad un punto più 
remoto, cioè alla articolazione ultima della gamba, quella 
del Femore colla Pelvi. 
Essendo così le cose non resta indifferente che varie 
parti interessate in questo giuoco, siano più o meno lun¬ 
ghe: ma sono prescritte certe determinate proporzioni, senza 
le quali non è possibile conseguire il doppio intento del nuo¬ 
to, cioè la corsa orizzontale e la massima possibile velocità. 
Essendo e dovendo essere pressocchè immobile la Pai¬ 
matura puntante contro all* acqua, ne segue che il Tarso 
che su di essa si appoggia non può secondare 1’ avanzarsi 
del corpo senza erigersi prima, e poi abbassare all* innanzi. 
Deve percorrere una porzione di orbita colla sua testa tibia¬ 
le -, nel che fare non lascierebbe di portare un alzamento, 
ed abbassamento al corpo stesso, se non fosse esso, Tarso, 
di quella consueta brevità dei Nuotatori, e se non fosse 
coadiuvato dalle articolazioni della Tibia, e del Femore. 
Ed un nuoto a salti, con alzamenti ed abbassamenti alterni, 
sarebbe, per un Uccello, un nuoto assai diffettoso, inclu¬ 
dendo spreco di forza, e inutile disagio al nuotante. Di tal 
guisa sarebbe quello prodotto da un piede palmato assai 
lungo quale ad es. di un Fenicottero. 
Ma gli Uccelli nuotatori procedono sull’ acqua con una 
corsa piana ed uniforme quanto dire si possa. Radono la 
superficie dell’ acqua come se fossero galleggianti spinti dal 
soffio de’ venti. L’ articolazione del Femore col bacino per- 
