Dell’ ìEpyornjs maximus 
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Storia dei Viaggi. Fatto stà che Marco Polo promette di 
dire in altro luogo della sua narrazione ancora di ciò eh’ egli 
aveva visto del Ruc; benché poi non ponesse ad effetto 
il suo divisamente. Dopo tali circostanze e dopo attestazione 
sì positiva e sì rispettabile del veneto Viaggiatore, sembra 
che si fosse dovuta risparmiare la taccia di favola a quanto 
egli ci ha tramandato intorno alla natura dell’ Uccello Ruc; 
e almeno sospendere il giudizio sino a più accurate ricer¬ 
che della Scienza. Non può negarsi che comodissimo mo¬ 
do di sciogliere le quistioni tradizionali, se non altro per 
risparmio di investigazioni e di fatiche, sia quello di farle 
passare per immaginazioni, o per finzioni mitologiche; ma 
se per questi sviamenti scientifici viene momentaneamente 
annebbiato il nome di oculati e sinceri scrittori dei passati 
tempi , arriva però il giorno in cui la luce ritorna a grave 
scapito della riputazione e del sapere di coloro che pre¬ 
tesero imporre ad altri il malaccorto giudizio. 
Ora Marco Polo si esprime così = Sappiate inoltre che 
» nelle isole che sono in gran quantità verso mezzodì (di 
» Madagascar) dicono coloro che le visitarono trovarsi là 
» uccelli Griffoni, e dicono che quegli Uccelli apparisco- 
» no a certe stagioni dell’ anno : ma sappiate che essi non 
» sono fatti come i nostri credono, e come li facciamo 
» rappresentare cioè mezzo uccello, e mezzo leone; ma 
» secondo che quelli che P hanno veduto raccontano, non è 
» verità che sia mezzo Uccello e mezzo Leone, ma io vi dico 
» che narrano coloro che 1’ han veduto, che esso è fatto 
» interamente come 1’ Aquila, ma dicono che è smisurata- 
» mente grande ; ed io vi indicherò ciò che dicono quelli 
» che lo hanno visto, ed ancora vi conterò ciò che io ne 
» ho udito. Dicono che è così grande e così possente che 
» prende 1’ elefante e lo trasporta in aria ben alto, poi lo 
» lascia cadere a terra, in modo che l’elefante ne resta 
» sfracelato ; ed allora il Griffone lo becca, lo mangia, e si 
» pasce sopra di lui. Dicono ancora quelli che lo hanno 
» veduto che le sue ali apronsi nella estensione di trenta 
» passi, e che le sue penne delle ali sono lunghe dodici 
» passi. Grossissime poi sono come è conveniente alla loro 
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