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G. B. Ercolani 
quamente a queste. Esaminate al microscopio si mostrano 
striate., e sono oltre ogni dire ricche di vasi e di nervi. 
In quanto ai nervi riporterò ora alcune parole di una let¬ 
tera che ricevetti dai Prof. Maurizio Schifi* e sulla quale 
or ora ritornerò. « A prima vista mi ha sorpreso ( scriveva 
Egli ) 1’ abbondanza di fibre nervose specialmente noli a 
parte muscolare dell’ organo tendinoso, percui si veggono 
spesso non solo delle ramificazioni nervose, ma delle bi¬ 
forcazioni pur anche ripetute di fibre primitive nervose. 
Quest’ organo è forse il più adatto per mostrare nei mam¬ 
miferi la biforcazione delle estremità delle fibre primitive 
nervose. A questo fine sono riuscito con vantaggio trattan¬ 
do due o tre fascicoli muscolari con una soluzione allun¬ 
gata di soda caustica ». L’ esame anatomico adunque per¬ 
suade che le dette masse muscolari obbedendo alla volontà 
potranno contrarsi, ma la loro azione pel modo di loro 
giacitura non potrà essere altro che di avvicinare i diversi 
fasci fibrosi fra di loro. 
Non hanno gli anatomici indicato un altro esempio di 
una così fatta disposizione nel corpo di altri animali oltre 
ai Solipedi e ai Ruminanti ; e vi confesso che 1’ azione fisio¬ 
logica di queste masse muscolari numerose e staccate mi 
rimaneva interamente ignorata, tanto più che l’ azione che 
fu attribuita a quest’ organo singolare di flettere le prime 
falangi non è in alcun modo dimostrabile. Più volte pra¬ 
ticata in un piede la recisione dei tendini flessori e della 
loro guaina, in un cavallo, e facendo passeggiare 1’ animale, 
non potei mai accorgermi che nel passo il piede alcun 
poco si flettesse per 1’ azione del così detto muscolo flessore 
delle falangi. Non contento di questo, cercai in altri casi 
e dopo praticata la detta operazione, di irritare e profon¬ 
damente con punte le masse muscolari interne, e mai ebbi 
ad accorgermi del più leggiero movimento di flessione del 
piede. Onde deciso di lasciare ai fisiologi lo studio della 
funzione di un organo di struttura così eccezionale, mi ero 
rassegnato a confessarvi la mia ignoranza e passar oltre, 
limitandomi alle ricerche anatomiche che più da vicino in¬ 
teressano nelle presenti ricerche, quando pesandomi troppo 
