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SÉANCE DU 4 NOVEMBRE 1867 . 
« sinu; atque in proximis urbi locis fossile est bitumen et pix 
« eodem plané modo è terrâ exoriens, quo pleræque aquarum 
« scaturigines. Non procul etiam Immortalis ille Ignis ostendi- 
« tur; qui verô ardet locus est exiguus, neque in magnum spa- 
« tium extenditur, neque longum habet ambitum, sulphur 
« autem et alumen olet; circumque ipsum florentes sunt arbo- 
« res, herbaque viridis; et ignis juxtà exæstuans nihil lædit, 
« neque teneros arborum surculos, neque herbam. Ignis ver6 
« diu noctuque ardet, neque desiit unquam, ut aiunt Apollo- 
« niatæ, antè bellum quod cum Illyriis gerere debuerunt. » 
Nous trouvons une indication du même genre dans ce texte 
de Dion Gassius (1) : « Apollonia loco peropportuno sila est, 
« sive terram, sive mare, sive flumina respicias; idque præ 
« reliquis maximam mihi admirationem movit, quod ad flu- 
« vium Aonam ignis multus editur, qui tamen neque in adja- 
« centem tellurem sese exerit, neque eam in quâ existit in- 
« flammat aut arefacit; sed eaherbas, arboresque etiam ponè 
« ignem germinantes edit, quæ imbribus superfusis adolescunt, 
« et in altitudinem excrescunt, undè ei loco Nymphæum no¬ 
ce men inditum. » 
Enfin, toujours parmi les anciens, Plutarque, dans la Vie de 
Sylla, reproduit, à propos d’Apollonia, la version des autres 
auteurs que nous venons de citer. Il dit en effet : « Propè Dir- 
« raebium est Apollonia et in vicino Nymphæum, sacer locus, 
« qui ex virenti valle et pratis ignis venas dispersas perpetuo 
« manantes éructât. » 
A part quelques idées erronées, tenant surtout à l’ignorance 
des anciens des phénomènes naturels, nous verrons que les 
études auxquelles nous allons nous livrer des gîtes bitumineux 
de cette partie de l’Ëpire confirmeront, dans ce qu’elles ont 
d’essentiel, l’exactitude des renseignements qui nous ont été 
légués par les écrivains précités. 
Les documents fournis par les auteurs modernes sont moins 
abondants et peut-être moins exacts que ceux que nous avons 
empruntés aux écrits des historiens grecs et romains. Le pre¬ 
mier qui fasse mention des mines de bitume de l’Albanie est 
Pouqueville (2). Après avoir précisé leur position entre Alvona 
et les ruines d’Apollonia, il ajoute : « L’étendue des mines 
« qu’on n’a pas cessé d’exploiter depuis un grand nombre de 
(1) Dion, Roman, histor., lib. XLI. 
(2) Pouqueville, Voyage dans la Grèce, t. I, p. 271. 
