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SÉANCE DU 4 NOVEMBRE 1867 . 
rament et va droit contre l’hypolhèse mise en avant pour expli¬ 
quer leur formation. 
La suite de ma relation démontrera que si les Carpathes ne 
m'ont montré les huiles minérales qu’à l’état de naphte plus 
ou moins chargé de matières goudronneuses, et quelquefois, 
mais rarement, à celui de bitume glutineux, c’est-à-dire dans 
sa première phase d’existence et de transmutation, Sélenitzame 
devait montrer ce même pétrole parvenu à la limite extrême 
de son épuisement, c’est-à-dire réduit en une substance solide, 
incapable de se décomposer spontanément et d’engendrer de 
nouveaux produits dérivés ; d’où il est rationnel de conclure 
que l’histoire de cette substance consiste en deux évolutions 
distinctes, dont la première a pour théâtres principaux de sa 
vie active l’Amérique du Nord et les régions carpatho-cauca- 
siennes, et la seconde les bords de la mer Noire et de Basse- 
Albanie; et, comme trait d’union entre ces deux états extrê¬ 
mes, qui représentent la naissance et la mort, nous mentionne¬ 
rons l’existence du bitume glutineux, substance intermédiaire 
et non permanente, par laquelle le pétrole passe avant de perdre 
sa fluidité primitive et d’avoir acquis la consistance qu’il doit 
conserver toujours; c’est ce qu’on peut appeler l’époque de la 
vieillesse et de la décrépitude. 
Le camp ruiné auprès duquel nous avons mis pied à terre est 
assis sur des grès jaunâtres, alternant avec des bancs épais de 
poudingues, et que caractérisent des quantités prodigieuses de 
Cardium edule , d ’Ostrea pseudoedulis et de Janira Jacobœa. Ces 
fossiles sont également distribués dans toute l’épaisseur de 
l’étage qui contient le bitume, de sorte qu’on ne saurait se mé¬ 
prendre sur l’âge qu’il convient de lui assigner. On retrouve 
au-dessous de ce manteau de roches à éléments roulés, qui n’a 
pas moins de soixante mètres de puissance , les argiles bleues 
qui leur servent de base, avec leur cortège de fossiles subapen- 
nins, et dont les dernières couches vont se confondre avec la 
plaine de la Yojutza. 
C’est au milieu des grès et des poudingues, donc dans la par¬ 
tie supérieure de l’étage pliocène que se trouve emprisonné le 
bitume solide. Déjà, avant d’arriver au vieux camp, on recoupe 
dans les divers sentiers qui y conduisent quelques affleurements 
que leur friabilité à la surface a fait négliger, et du côté opposé, 
dans le territoire de Rompzi, on aperçoit encore, en dehors du 
grand centre fécondé de Sélenitza, plusieurs veines éparses qui 
se rattachent au massif principal, de sorte qu’on ne peut pas 
