NOTE DE M. COQUAND. 
39 
est le plus souvent répétée, le bitume est presque toujours 
d’une très-grande pureté. Il y a loin cependant de la puissance 
exceptionnelle de trois mètres pour quelques points privilégiés 
à celle de 90 pieds déclarée par les ouvriers au docteur Hol¬ 
land. Il faut se méfier en général des rapports des ouvriers 
toujours portés à l’exagération. J’en ai fait l’expérience à Séle- 
nitza même, où on m’annonçait des merveilles pour des chan¬ 
tiers que je feignais de négliger et dans lesquels on supposait 
que je ne descendrais pas, et qui, une fois vérifiés, rentraient 
tout simplement dans la règle commune. 
On comprendra sans peine que l’irrégularité des amas, jointe 
à la variabilité de leur étendue, ait assujetti les travaux souter¬ 
rains à des tâtonnements nombreux et souvent à de fausses 
manœuvres. Les puits sont fréquemment creusés au hasard et 
ne traversent que des terrains stériles ; d’autres fois, ils tom¬ 
bent sur des étranglements qui sont jugés trop insignifiants 
pour être suivis, bien qu’en réalité, en les fouillant par une 
galerie sur la longueur de quelques mètres, on eût eu la bonne 
fortune d’atteindre d’autres amas auxquels les étranglements 
négligés servaient de trait d’union. 
Gomme il n’est plus possible de pénétrer dans les anciens 
travaux qui sont éboulés, on manque de renseignements sur la 
disposition que présentait le bitume dans les parties déjà fouil¬ 
lées, ainsi que sur les accidents auxquels l’a assujetti sa nature 
plastique, au moment de son arrivée dans les terrains encais¬ 
sants. Nous en sommes réduit, par conséquent, à représenter 
par des croquis les diverses formes que nous avons pu obser¬ 
ver et relever, et de ces indications, quelque incomplètes 
qu’elles puissent être, il ressortira clairement que le malthe est 
nécessairement contemporain des bancs qui le contiennent, 
ainsi que nous avons la confiance de l’avoir démontré pour les 
pétroles de la Valachie et de la Moldavie (1). 
En effet, il est facile de s’assurer que les amas, malgré leur 
irrégularité, sont tous parallèles à la stratification et que, sous 
ce rapport, ils doivent être assimilés aux amas de gypse des 
terrains secondaires et tertiaires, ou bien aux amas de fer oxydé 
que l’on exploite dans la formation jurassique, les uns et les 
autres étant ordinairement fossilifères. 11 serait superflu d’en- 
(1) Coquand, Sur les gîtes de pétrole de la Valachie et de la Moldavie. 
Bull. Soc. géol ., t. XXIV, p. 545 et 553. 
