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SÉANCE DU 4 NOVEMBRE 1867 . 
dance de ces débris témoigne de la richesse des gîtes d’où ils 
proviennent, et rappelle jusqu’à un certain point les épaves de 
bitume que la mer Morte rejette souvent sur ses bords. 
Une bonne fortune sur laquelle je ne comptais pas devait, 
comme complément de ces études déjà si attrayantes, m’offrir 
quelques particularités nouvelles, qui se rattachent également 
à l’histoire du pétrole. Si les terrains que j’avais eu l’occasion 
de parcourir jusque-là, et qui ne dépassaient pas l’horizon des 
poudingues, ne m’avaient présenté le bitume qu’à l’état solide, 
la berge gauche de la Yojutza, en me ramenant au niveau des 
argiles bleues gypsifères, me ménageait la manifestation d’un 
phénomène des plus curieux, en me mettant en face de volcans 
d’air, lesquels, au lieu de rejeter des eaux imprégnées de sel et 
de pétrole, ainsi qu’on l’observe dans les salses et les volcans 
de boue, ramenaient au jour du pissasphalte liquide, ce qui 
me démontrait que, si celui-ci s’était solidifié dans le chapiteau 
de l’étage pliocène, il avait conservé sa fluidité dans le piédes¬ 
tal du même étage, donc à une profondeur plus considérable, 
mais qui, à en juger par la température des produits rejetés qui 
ne dépassait pas 15°, ne devait provenir que de couches assez 
rapprochées de la surface. 
Le plus grand nombre de ces volcans étaient inactifs et sans 
vie. Leur emplacement était indiqué par des encroûtements 
plus ou moins considérables de bitume qui se trouvaient disper¬ 
sés çà et là au-dessus des bords de la rivière, et qui représen¬ 
taient le produit des anciennes coulées. Le bitume, quoiqu’ayant 
acquis une consistance à peu près complète, conservait cepen¬ 
dant une certaine élasticité, rendue sensible quand on le com¬ 
primait avec le pied. Il était de plus privé de la fragilité du bi¬ 
tume de Judée, qui permet d’obtenir des séparations franches 
et nettes. On ne parvenait guère à le diviser en fragments qu’à 
l’aide du taillant du marteau, par la traction ou par l’étirement. 
En d’autres termes, il était plus facile de le déchirer que de le 
briser. 
A en juger par leur éparpillement et parleurs faibles dimen¬ 
sions, le diamètre des plus considérables dépassant rarement 
deux mètres, la cause à laquelle ils devaient leur origine n’avait 
pas dû agir avec une grande énergie. 
Mais, à côté de ceux-ci, il en existait deux en plein fonc¬ 
tionnement, très-rapprochés l’un de l’autre, au milieu d’un 
atterrissement abandonné depuis peu de temps par la Vojutza. 
Le plus majestueux était établi au-dessus d’un lit de galets, sous 
