SÉANCE DU 4 NOVEMBRE 1867 . 
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quels les vents avaient prise, se trouvaient mélangés avec le 
pissasphalte, et j’ai eu le plaisir de constater, dans une tran¬ 
chée que je pus faire ouvrir dans la portion du dépôt émergé, 
de véritables alternances de sable et de bitume. C’est vraiment 
tout ce que l’on pouvait exiger des agents naturels dans le golfe 
tranquille où se noyaient les produits bitumineux. Mais, si au 
lieu d’un volcan microscopique comme celui de la Vojutza, si, 
au lieu d’une flaque d’eau sans profondeur, on suppose un ap¬ 
port considérable de matières bitumineuses, si on admet en 
même temps que ces matières se sont répandues dans une mer 
ou dans un grand lac en travail de sédimentation, on aura la 
reproduction, mais sur une échelle colossale, du phénomène 
que j’avais sous les yeux. Seulement les argiles, les grès, les 
poudingues ou les calcaires remplaceront les sables fins de la 
plage, mais leur contemporanéité avec les bitumes, quelle que 
soit d’ailleurs l’origine de ces derniers, n’en sera pas moins 
un fait solidement établi, comme il l’était pour la mare que le 
hasard m’avait fait rencontrer, et qui, elle aussi, était en travail 
de sédimentation. Il était intéressant de voir la nature repro¬ 
duire expérimentalement, pour mon enseignement personnel, 
les procédés qu’elle avait dû mettre en œuvre dans les temps 
antiques pour la formation des gisements bitumineux. Quant aux 
dépôts de pissasphalte que l’on Remarquait à une hauteur un 
peu plus grande, mais toujours subordonnée au rivage, ils 
n’étaient autre chose que les représentants d’anciens volcans 
dont l’emplacement actuel indique les différences de niveau du 
fleuve pendant les grandes eaux d’hiver. 
Ce qui frappe le plus dans les volcans boueux et dans les 
salses, c’est l’impression de froid que l’on ressent en enfonçant 
le bras dans leurs cratères, et de voir que la température des 
boues et des eaux qui en sortent est constamment inférieure à 
celle de l’air ambiant. Ce fait n’avait pas échappé à la sagacité 
des anciens. Nous avons vu que Pline, en parlant des sources bi- 
tuminifères de l’Albanie, se sert de l’épithète de gelidus et non 
de celle de frigidus pour indiquer la fraîcheur de leurs eaux. 
Au 30 août de cette année, lorsque le thermomètre marquait à 
l’ombre 27°, j’ai constaté que la température de l’eau du cratère 
du volcan principal delaVojutza était de 13°, et celle du fleuve 
de 19°. 
Nous relevons dans l’excellent travail de M. Bianconi (1), que 
(1) Bianconi, Storia naturale det terreni ardenti, p. 24. 
