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SÉANCE DU 4 NOVEMBRE 1867 . 
avons pour preuve les gisements mêmes de Sélenitza. Dans les 
Provinces Danubiennes, où le pétrole est abondant comparati¬ 
vement aux dépôts de sel gemme, nous n’avons jamais constaté 
que ce dernier fût décrépitant. 
Quant à l’emprisonnement du gaz inflammable dans la va¬ 
riété du sel décrépitant de Yielizka, d’Agrigente, il est facile à 
comprendre, puisque nous savons que ces gisements sont im¬ 
prégnés de pétrole, et que dès lors il n’est pas étonnant qu’une 
partie du gaz hydrogène carboné qui se dégageait lors de l’ar¬ 
rivée du naphte ait été emmagasinée dans le sel gemme au 
moment même de sa cristallisation; c’est même la seule ex¬ 
plication plausible qu’on puisse donner. On sait également 
qu’en Sicile comme en Gallicie les sels contiennent souvent du 
pétrole liquide. Attribuer, par conséquent, au gaz inflam¬ 
mable enfermé dans le sel gemme l’origine première des phé¬ 
nomènes pétroliens, c’est, à notre avis, prendre l’effet pour la 
cause. 
Pour que cette explication, que nous repoussons, fût vraie, 
il faudrait pouvoir démontrer d’abord l’existence de bancs de 
sel gemme dans toute l’étendue de la formation au-dessus de 
laquelle on observe le jeu varié des émanations gazeuses, et on 
parviendra difficilement à fournir cette démonstration ; démon¬ 
trer ensuite que le sel décrépitant compose la plus grande 
partie de ces dépôts de sel gemme, pour fournir la quantité 
énorme de gaz inflammable qui puisse suffire aux dégage¬ 
ments gazeux proprement dits ainsi qu’à la formation du pé¬ 
trole en vertu de la pression et de la liquéfaction du gaz hydro¬ 
gène carboné, comme cela est proposé; or, on sait que le sel 
décrépitant ne constitue guère qu’une curiosité minéralogique, 
tant il est rare. Quant à sa dissolution constante par l’eau, il est 
encore plus difficile de l’admettre ; on sait le peu d’action que 
les eaux ont sur les sels en roche, même exposés au contact de 
l’air extérieur, et la rareté des sources salées, soit dans les 
chantiers exploités, soit dans le voisinage des dépôts salifères. 
Ce n’est jamais à ces derniers que le gaz hydrogène carboné 
emprunte le sel qu’il amène, en quantités toujours insignifian¬ 
tes, dans les cratères des salses, mais bien à celui qui imprè¬ 
gne les argiles bleues en particules invisibles. 
Je ne saurais abandonner ce sujet intéressant sans examiner 
les rapprochements qu’il est possible d’établir entre les bitumes 
de la mer Morte et ceux de l’Albanie. Malheureusement pour 
cette dernière contrée, malgré les précieux renseignements dont 
