NOTE dp: m. coquand. 
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M. Louis Lartet vient tout récemment d’enrichir la science (1), il 
existe, à ce qu’il paraît, de si grandes difficultés pour procé¬ 
der à des observations directes, que, dans le plus grand nom¬ 
bre de cas, on est obligé de recourir à des conjectures plus ou 
moins hasardées, pour suppléer à l’insuffisance des premières. 
Quant à l’opinion émise par ce savant géologue qui pense que 
l’arrivée du bitume au milieu de la mer Morte, sur son rivage 
occidental et sur le long de ce bassin, se rattache à l’existence 
de sources thermales, salées et bitumineuses, lesquelles durent 
être en rapport avec les phénomènes volcaniques, aujourd’hui 
éteints, de cette contrée, il nous semble qu’elle ne résulte en 
aucune façon des faits produits, et qu’elle devrait recevoir une 
interprétation toute différente, puisqu’elle s’appuie sur des 
phénomènes identiques avec ceux que nous ont présentés les 
bords de la Vojutza. 
On doit reléguer au nombre des exagérations permises au 
temps où écrivait Strabon l’histoire de ces tremblements de 
terre, de ces rivières bouillantes, de ces rochers enflammés 
dont leur imagination poétique se plaisait à orner leurs des¬ 
criptions, et qu’ils ont répétées à propos des gisements inno¬ 
cents de l’Albanie. Quoi de plus naturel que de rencontrer des 
roches qui distillent de la poix, dans un pays brûlé par le so¬ 
leil, où les roches sont remplies de cette substance, ainsi que 
cela arrive à Rompzi et dans les calcaires asphaltifères de Ra- 
guza, en Sicile, que d’observer des dégagements de bulles de 
gaz qui viennent crever à la surface des eaux, et l’arrivée de 
masses d’asphalte au milieu de la mer Morte, dans une région 
essentiellement bituminifère comme la Judée, lorsque la ri¬ 
vière de la Vojutza et le marais de Ghieri, dans l’île de Zante, 
offrent les mêmes particularités, sur une échelle moindre à coup 
sûr, parce que des flaques d’eau n’ont pas l’étendue d’une mer 
Morte, et lorsque nous savons que l’eau est un élément néces¬ 
saire pour que les bitumes liquides, tels que le naphte, le pé¬ 
trole ou le pissasphalte puissent être ramenés de leurs gise¬ 
ments souterrains à l’extérieur, par l’intermédiaire du gaz 
hydrogène carboné? Nous l’avons vu, toutes ces manœuvres , 
toutes ces évolutions s’opèrent à froid, sans secousses, sans 
tremblements de terre, sans sources thermales, en dehors des 
(1) Louis Lartet, Sur les gisements bitumineux de la Judée, et sur le mode 
d’arrivée de l’asphalte au milieu de la mer Morte {Bull. Soc. géol.,t. XXIV, 
p. 12). 
