NOTE DE M. COQUÂND. 
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dans les points, disloqués que l’on établit les puits de recher¬ 
ches. Dans les Carpathes, l’huile minérale est, comme on le sait, 
emprisonnée dans une argile tenace, et il convient de la diriger 
dans des puits très-rapprochés les uns desautres, etdanslesquels 
on n’a pas à redouter l’envahissement des sources impétueuses 
ou de gaz inflammable qui mettent sérieusement en danger la vie 
des ouvriers. C’est la raison qui, outre la pauvreté relative des 
gisements, a fait renoncer au système coûteux des forages, dont 
les frais n’auraient jamais pu être couverts par les produits. Les 
crevasses ou les cavernes n’existent pas dans les terrains argi¬ 
leux, et dès lors on ne peut point espérer de rencontrer des 
réservoirs de pétrole dans les lignes de fractures. Dans l’Amé¬ 
rique, au contraire, les couches renfermant les pétroles sont 
des roches calcaires, les seules dans lesquelles se montrent les 
cavernes et les crevasses. On conçoit par là que ces calcaires 
n’auront conservé, dans les portions horizontales, que le pé¬ 
trole qu’ils auront primitivement reçu, tandis que dans les par¬ 
ties soulevées, le pétrole, s’écoulant suivant le plan incliné des 
couches, se sera accumulé dans ces dépressions et ces fissures 
souterraines , d’où la sonde fait jaillir ces quantités énormes 
d’huiles qui font la richesse des exploitants. C’est là, suivant 
moi, le motif pour lequel on est obligé de recourir aux puits fo¬ 
rés. En d’autres termes, les réservoirs de pétrole sont créés 
naturellement en Amérique ; dans la Roumanie, c’est la main 
de l’homme qui les façonne. 
Mais revenons à nos pétroles de Zante. Comme rien dans les 
terrains sédimentaires de cette île ne peut rendre compte de la 
production de ce bitume, M. Strickland croit qu’il provient des 
terrains volcaniques qui existent au-dessous des îles Ioniennes. 
Il est d’autant plus confirmé dans cette opinion que les sources 
se trouvent dans un centre de dislocation des couches. Il nous 
suffira, pour repousser cette explication, de dire qu’il n’existe 
aucune roche volcanique dans les îles Ioniennes, et que la seule 
dislocation que nous ayons observée dans le voisinage du lac 
de Chieri est la modeste faille de Sténa dont nous avons fait 
mention. 
M. Virlet me paraît avoir démontré l’insuffisance de la théo¬ 
rie de Reichenbach, qui admet que les sources de pétrole sont 
dues à la distillation lente, à une basse température, des amas 
de houille; mais en considérant les huiles minérales de Zante 
et tous les pétroles en général comme de véritables produits 
volcaniques, que des sources souterraines feraient pour ainsi 
