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SÉANCE DU 18 NOVEMBRE 1867 . 
ne l’avait pas établie et reconnue, on aurait négligé la méthode 
naturelle de classification, qui exige que chaque degré de l’é¬ 
chelle soit numéroté et classé, sous peine de ne pas faire 
exactement l’histoire des temps qui se sont succédé, en lais¬ 
sant leurs empreintes et leurs débris dans des chronomètres 
dont la série ne peut être interrompue, sans briser la chaîne 
des événements qui se sont passés sur la terre. Ces chronomè¬ 
tres sont les roches en couches, en filons, en amas, et aucun 
ne peut être impunément négligé ; c’est même leur con¬ 
naissance approfondie et les relations qui les lient entre eux 
qui constituent toute Ja science de la géologie. 
Aussi les géologues officiels des îles Britanniques, en donnant 
une classification entièrement anglaise, ont-ils rendu un véri¬ 
table service à la science, et leur exemple est-il suivi partout 
aujourd’hui. 
Ce grand et magnifique travail du relevé géologique des îles 
Britanniques est de beaucoup le meilleur de tous ceux exécu¬ 
tés jusqu’à présent dans les diverses contrées de l’ancien et 
du nouveau monde. Aussi, si au lieu de le cacher modestement 
dans de grands portefeuilles fermés, on l’avait étalé osten¬ 
siblement dans un ensemble de cartes toutes réunies et pla¬ 
cardées contre un mur, comme cela s’est fait dans d’autres 
parties de l’Exposition universelle pour plusieurs cartes géolo¬ 
giques, il les aurait toutes écrasées et complètement effacées. 
L’organisation du corps des ingénieurs-géologues de Sa Ma¬ 
jesté britannique est aussi parfaite que l’œuvre si remarqua¬ 
ble dont il dote le monde scientifique. Avec un personnel qui 
vient cette année d’atteindre le chiffre de cinquante géologues, 
paléontologistes, minéralogistes, mineurs et conservateurs de 
collections, et qui dans les premières années même n’était 
que de trois, cinq, ou huit personnes; dans le très-court espace 
de temps de moins de trente années, ce corps d’ingénieurs 
géologues a produit, comme cartes géologiques, cartes de mi¬ 
nes, coupes géologiques et de mines, rapports imprimés de 
descriptions géologiques, de statistiques de mines, d’analyses 
chimiques de minerais et de roches, de publications de fossi¬ 
les et de catalogues, un ensemble si parfait, si complet et sur¬ 
tout si considérable, qu’il a laissé bien loin derrière lui les 
corps de géologues officiels ou ingénieurs des mines d’autres 
pays, qui ont cependant sur lui les avantages d’exister quarante 
ou cinquante années avant lui, et de posséder un personnel et 
un budget qui, s’ils étaient employés spécialement pour la 
