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SÉANCE DU 13 JANVIER 1868. 
complètement barré par les couches calcaires, qui se conti¬ 
nuent sans interruption d’un bord à l’autre en faisant une 
espèce de mur naturel de 20 mètres environ de hauteur sur 
50 à 60 mètres d’épaisseur; à la partie inférieure de ce bar¬ 
rage se trouve, au milieu du calcaire, une galerie naturelle de 
2 mètres de hauteur sur 3 à 4 mètres de large, qui donne un 
écoulement aux eaux de la vallée. Le sol de cette galerie est 
encombré de gros blocs granitiques qui ont été entraînés par 
les eaux et qui indiquent que la galerie avait, à l’origine, une 
hauteur supérieure à 2 mètres. Si l’on obstruait l’entrée de la 
galerie, on produirait en arrière un réservoir d’eau qui aurait 
20 mètres de profondeur et dont le trop-plein s’écoulerait alors 
par-dessus le barrage naturel dont il vient d’être question. Il 
paraît probable que la crête de ce barrage formait jadis le 
seuil de la vallée, à son débouché dans la plaine. Voici com¬ 
ment on peut supposer que le barrage s’est produit naturelle¬ 
ment: les couches de marnes plongent au nord presque 
verticalement; elles reposent, en amont, sur du micaschiste 
très-friable, qui donne aux eaux d’infiltration un passage très- 
facile; le micaschiste qui existait autrefois sous le barrage 
devait donc se laisser pénétrer par les eaux d’infiltration. Ces 
eaux, en arrivant sur le front du barrage calcaire, rencon¬ 
traient sans doute une fissure naturelle qui existait dans la direc¬ 
tion de la galerie actuelle, et s’échappaient au dehors par cette 
fissure. Les eaux d’infiltration ont lapropriété de dissoudre le 
carbonate de chaux. Cette dissolution se fait parfois sur une très- 
grande échelle, ainsi que le démontrent les grands dépôts de 
travertin si nombreux en Algérie. La fente existant dans le 
marbre a donc pu s’agrandir à la suite des siècles, par un 
phénomène de dissolution chimique ; et, lorsque la section est 
devenue assez grande, les eaux de pluie y ont entraîné du mi¬ 
caschiste désagrégé. 
On comprend dès lors que le lit de la vallée, en amont du 
barrage, ait pu se creuser jusqu’au niveau de cette fente d’é¬ 
coulement dont les dimensions s’agrandissent continuellement, 
et par la solubilité de la roche encaissante, et par le frottement 
des débris entraînés du dehors; cette fente s’est ainsi transfor¬ 
mée, à la suite des siècles, en une galerie de 4 mètres de large, 
dont le sol est encombré aujourd’hui par de nombreux blocs 
de granité roulés du haut de la montagne. 
Nous avons trouvé dans le ravin, en amont du barrage, un 
bloc roulé de couleur noire ayant 0 m 40 de long sur 0 m 20 de 
