NOTE DE M. JULES HIER. 
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actuellement vivantes de ce pays ; ces végétaux ont été silici- 
fiés sur place, ainsi que le démontrent leurs racines enfouies 
dans le sol et la forme anguleuse de leurs fragments épars. 
Le terrain calcaréo-sablonneux dans lequel ils ont crû a été 
lui-même pénétré, en plusieurs endroits, d’un suc siliceux, 
qui l’a transformé en grès en agglutinant les éléments aré- 
nacés. 
En étudiant avec attention ce phénomène, dont l’intensité 
nous frappait d’étonnement, nous ne tardâmes pas à constater 
la trace évidente de puissantes nappes d’eau qui avaient dû se 
répandre dans toutes les directions, et dont le point de départ 
ne devait pas être fort éloigné de l’endroit que nous occupions. 
Conduits par ces observations vers le flanc de la montagne 
que nous avions laissée au sud, nous ne tardâmes pas à recon¬ 
naître, dans les anfractuosités de la roche et sur une foule de 
points disséminés au loin, des trous, en forme de cratère, d’un 
mètre et plus de profondeur sur quelques mètres de dia¬ 
mètre, tapissés de petits cristaux de quartz et d’un tuf blanc 
siliceux arénacé, souvent lustré, coloré par zones horizon¬ 
tales de teintes dégradées rouges, violettes, jaunes et ver¬ 
dâtres. 
Cette disposition rappelait tellement les fontaines des 
geysers de l’Islande, qu’il nous serait impossible de ne pas 
employer les mêmes expressions pour décrire ces deux phéno¬ 
mènes. 
Des innombrables orifices par lesquels les eaux siliceuses 
ont dû jaillir à la surface du sol, le plus actif, à en juger par 
l’épaisseur du tuf siliceux qui s’est produit, est situé à 2,000 mè¬ 
tres environ de la forêt pétrifiée, sur la droite en venant du 
Caire; les couches du calcaire tertiaire ont été soulevées et 
redressées en forme de cratère autour des puits par lesquels 
s’est échappée la nappe d’eau siliceuse; aux alentours, les ha¬ 
chures du sol accusent l’intensité d’un courant agissant à la 
fois comme force mécanique, en entraînant violemment et 
roulant dans ses flots les fragments du terrain disloqué et 
désagrégé, et comme agent chimique, soit en agglutinant ces 
débris, soit en les entourant, dans leur transport, d’une con¬ 
crétion argilo-siliceuse désignée en minéralogie sous le nom 
de caillou d’Égypte (1). 
(1) Le professeur Charles Martins, dont j’avais attiré l’attention sur le 
phénomène de la forêt pétrifiée du Caire, au moment de son départ pour 
