NOTE DE M. JULES ITIER. 
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Les deux chaînes calcaires qui encaissent la vallée du Nil 
moyen et inférieur sont comme enveloppées d’une espèce de 
calotte siliceuse qui revêt presque complètement la crête et 
les flancs des collines du terrain tertiaire, lequel repose pres¬ 
que partout, et notamment à l’extrémité nord de la chaîne 
arabique, sur les assises moyennes de l’étage supérieur crétacé, 
assises caractérisées par la présence d’un grand nombre de 
fossiles, tels que VHippurites organisans et cornu-vaccinum , la 
Janira atava , etc. 
Nous avons remarqué sur les points les plus bas des grands 
ouadis et du lit de la rivière sans eau, dans la partie centrale 
de la chaîne arabique connue sous le nom de désert de la 
Thêbaide , une grande quantité de coquilles fossiles détachées 
de leur gangue calcaire et passées sur place à l’état siliceux, 
alors que les fossiles similaires sont encore à l’état calcaire 
dans la roche qui les renferme. Ces coquilles siliceuses, agglu¬ 
tinées par un ciment de même nature qu’elles, forment des 
amas considérables au fond de la vallée. 
Les grandes plaines de Denderah et d’Esné, dans la haute 
Égypte, nous ont aussi offert, sur une foule de points, des 
amas puissants de cailloux argilo-siliceux concrétionnés, évi¬ 
demment formés par des courants d’eaux siliceuses. Ces mêmes 
cailloux s’étendent fort au loin dans la partie du désert Libyque 
situé au sud-ouest de ces plaines. 
L’ancienne voie romaine qui suit, à travers le désert Liby¬ 
que et dans un espace de près de 200 lieues, le lit du fleuve 
sans eau (Bahar-Bela-Mah), depuis la grande oasis de Thèbes, 
appartenant à la formation du grès de transition nubien, jus¬ 
qu’au golfe de Plintbine, dans la Méditerranée, cette voie ro¬ 
maine, dis-je, est jonchée de coquilles tertiaires silicifiées, 
qu’accompagnent des amas de cailloux et de concrétions argilo- 
siliceuses. 
Plus à l’ouest et non loin de là, le sol du désert de Rars est 
entièrement recouvert d’arbres siliciflés, véritable forêt pétri¬ 
fiée en place, comme celle du Caire. 
Plus à l’ouest encore, vers le centre de la Libye, la rivière 
sans eau (Guarb-el-Cherif), qu’on a supposé avoir autrefois servi, 
avec le Bahar-Bela-Mah de la grande oasis, à l’écoulement du 
Nil, avant la dernière révolution géologique quia déterminé son 
cours actuel, n’offre qu’un amas de cailloux argilo-siliceux et 
de concrétions où domine l’élément siliceux. 
En un mot, il n’est pas un point de la formation diluvienne 
