NOTE DE M. JULES HIER. 
283 
grains siliceux; sur d’autres points, j’ai observé que l’aggluti¬ 
nation avait eu lieu spontanément, et que le sable était devenu 
un grès cohérent. 
J’ai remarqué enfin, à la surface de la plupart des végétaux 
qui croissent dans le désert, des graminées et des palmiers sur¬ 
tout, une incrustation de poussière blanche siliceuse; ces 
plantes soumises à l’incinération laissent un résidu qui donne, 
à l’essai par le chalumeau, une scorie vitreuse presque entière¬ 
ment composée de silice. 
Si l’on s’en rapporte aux récits des Beni-Quassen qui fré¬ 
quentent le désert de la Thébaïde, on aurait trouvé dans les 
sables mouvants des hommes entièrement pétrifiés. En pré¬ 
sence des nombreuses observations que nous avons recueillies 
sur les propriétés silicifiantes du sol, il ne nous paraîtrait pas 
impossible que ce fait fût exact. Il se trouverait, d’ailleurs, con¬ 
firmé par les observations du docteur Pruner, qui assure avoir 
vu des fragments de momies de divers animaux, dans lesquels 
il aurait constaté un commencement de silicification et des 
incrustations de silice cristallisée enveloppant divers or¬ 
ganes. 
Les détails qui précèdent ne laissent subsister, à nos yeux, 
aucun doute sur l’action moléculaire dont n’a cessé de jouir la 
silice répandue, en si grande abondance, sur le sol de l’Égypte ; 
nous nous regardons dès lors comme autorisé à admettre 
qu’elle a été déposée par les eaux à l’état d’hydrate, lequel 
s’est ensuite desséché. Cette circonstance donne à notre opinion 
sur l’existence des grands courants d’eau minérale à la surface 
du sol égyptien, lors du cataclysme diluvien, le caractère d’une 
démonstration. 
Nous bornerons ici notre étude des terrains diluviens ou 
quaternaires. Dans un second mémoire nous indiquerons les 
principaux courants d’eaux minérales qui ont joué un rôle très- 
important à la surface du globe, lors des cataclysmes dont l’en¬ 
semble constitue l’époque diluvienne, soit en déterminant la 
fusion instantanée et la dissolution des immenses glaciers oc¬ 
cupant, à cette époque, les sommités montagneuses qu’avait 
dû laisser subsister l’énorme soulèvement des derniers terrains 
tertiaires, soit en mêlant leurs flots à la masse des eaux des 
grands lacs suspendus aux flancs des montagnes : telles sont les 
puissantes nappes d’eaux siliceuses, calcaires et ferrugineuses 
qui ont pris nécessairement naissance au centre de la chaîne 
des Alpes, dispersant dans toutes les directions leurs roches 
