NOTE DE M. COQUAND. 
295 
si énergiques, qu’il faut une attention toute particulière et une 
certaine habitude de l’étude des grandes montagnes pour pou¬ 
voir saisir leur ordre véritable et ne pas être exposé à procla¬ 
mer des récurrences de faunes ou des interversions d’étages, 
là où il n’existe en réalité que des ploiements en forme de che¬ 
vrons ou de simples renversements de couches. 
La rivière de Narturby prend naissance dans les contre-forts 
calcaires qui séparent les eaux tributaires de la Durance de 
celles qui se déversent directement dans la Méditerranée; et 
un peu au-dessus de la Madeleine, où elle s’affranchit du ter¬ 
rain jurassique, elle pénètre dans un riant vallon ouvert au mi¬ 
lieu de terrains de consistance friable qui présentent une série 
variée de bancs à partir du gypse, qui en constitue la partie visi¬ 
ble la plus inférieure jusqu’au lias moyen, dont nous ne dépas¬ 
serons pas le niveau dans notre étude. 
Pour procéder méthodiquement à leur inventaire, nous pren¬ 
drons pour point de départ le confluent de Narturby et du tor¬ 
rent de la Madeleine, et nous remonterons la montagne jusqu’au 
château ruiné d’Espérel, dont les fondations sont assises sur les 
bancs à Ostrea cymbium. Nous aurons à distinguer dans cette 
revue trois termes distincts, dont l’un appartient à l’étage des 
marnes irisées, le deuxième à l’étage rhétien (couches à Ameuta 
contorta ), et le troisième à celui du lias inférieur. 
Jusqu’à présent, la séparation de ces trois termes, dans le 
midi de la France, a été plutôt une affaire de convenance, sui¬ 
vant le point de vue spécial où chaque auteur se plaçait, que 
l’expression d’une sentence rendue en vertu d’arguments scien¬ 
tifiques. Gomme les corps organisés ne commencent à apparaî¬ 
tre, au-dessus de certaines argiles sans fossiles, qu’à des hau¬ 
teurs susceptibles de varier d’une localité à l’autre, on a pris 
l’habitude de déterminer les marnes irisées au niveau des pre¬ 
miers calcaires renfermant VAvicula contorta, sans avoir pu éta¬ 
blir d’une manière bien précise si plusieurs bancs placés au- 
dessous de ces premiers bancs étaient, ou non, une dépendance 
du keuper. 
Nous avons été plus heureux dans nos dernières recherches 
aux environs de Montferrat, et, grâce à la découverte que nous 
y avons faite du conglomérat avec ossements de reptiles et de 
poissons ( bone-bed des Anglais), découverte qui dote la Provence 
d’un horizon précieux qui lui manquait jusqu’ici, la limite en¬ 
tre le keuper et la zone à Avicula contorta peut s’opérer avec 
précision et servir à généraliser les conditions identiques qui 
