396 
SÉANCE DU 3 FÉVRIER 1868. 
même des Annularia, fougères, graines, etc. Donc le terrain 
d’Ahun tout entier correspond aux étages houillers supérieurs. 
On peut se demander cependant si rien ne permet de dis¬ 
tinguer spécialement l’un des trois faisceaux des deux autres? Je 
ferai observer d’abord à ce sujet que le faisceau supérieur est le 
plus pauvre en empreintes. Gela ressort clairement des tableaux 
précédents. Mais la cause en est double. Les grès dominent 
dans le faisceau supérieur, les schistes dans le moyen; les 
eaux, moins agitées lors du dépôt des schistes, facilitèrent 
davantage la conservation des plantes. Ensuite le faisceau supé¬ 
rieur ne renferme que deux couches, et l’une d’elles seulement 
a été fouillée ces dernières années, tandis que le faisceau 
moyen en contient quatre, qui sont activement exploitées par 
plusieurs puits. Si donc le tableau des empreintes montre le 
faisceau moyen spécialement riche en fougères, cela peut tenir, 
au moins en partie, à l’exploitation plus active dont il fut 
l’objet. 
On peut constater ensuite que les Pecopteris , qui dominent 
parmi les fougères, proviennent surtout du faisceau moyen, 
tandis que la Cyclopteris obliqua appartient au faisceau inférieur. 
Celle-ci s’y rencontre en feuilles nombreuses, superposées l’une 
sur l’autre, sans mélange de Neuropteris , ce qui semble prou¬ 
ver que c’est bien réellement une espèce distincte et qu’elle 
ne représente pas simplement, comme divers auteurs le pen¬ 
sent, les folioles inférieures de la Neuropteris auriculata. 
Le Calamodendron cruciatum caractériserait spécialement, 
selon M. Robert, la cinquième couche, tandis que les autres 
Calamites se rencontrent à tous les niveaux. Un fait qu’il im¬ 
porte encore de signaler, c’est que M. Brongniart a cru recon¬ 
naître, sur quelques échantillons, des traces de champignons. 
M. Geinitz les mentionne aussi en Saxe, et là encore unique¬ 
ment dans la cinquième zone, vers la partie haute du terrain 
houiller. 
Ainsi, en résumé, je crois pouvoir conclure d’une façon po¬ 
sitive, que le bassin d’Ahun représente exclusivement l’étage 
le plus élevé de la formation houillère. La même conclusion 
s’applique d’ailleurs aux petits lambeaux des environs de 
Bourganeuf, dans le même département, car les Sigillaires y 
font également défaut, tandis que les fougères et les Calamites 
y abondent. 
Avant de finir, je dirai quelques mots d’une autre question. 
A quelle cause faut-il attribuer la nature spéciale de la houille? 
