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SÉANCE DU 17 FÉVRIER 1868. 
corder avec les hauts escarpements de Thorenc et de Cour- 
segoules qui, courant ouest-est, ne se terminent qu’à la pro¬ 
fonde brisure au fond de laquelle coule le torrent du Yar. 
Sans nous préoccuper, pour le moment, de l’époque géolo¬ 
gique ou des époques auxquelles il faut rapporter l’apparition 
des différentes parties de cette grande chaîne, et ne la prenant 
que pour une simple ligne de démarcation, nous montrerons 
que les terrains qui se succèdent dans chacun de ces deux bas¬ 
sins (bassin du nord-est ou de la Durance et bassin du sud-est) 
offrent des différences profondes dans leurs caractères les plus 
essentiels. C’est ce que nous allons établir, aujourd’hui, pour 
le lias supérieur et surtout pour l’oolithe inférieure. 
Lias supérieur .—Dans le bassin de la Durance, et notam¬ 
ment dans le département des Basses-Alpes, le lias moyen res¬ 
semble absolument à l’étage correspondant du sud-est; seule¬ 
ment il est moins fossilifère que ce dernier. Ce sont, dans les 
deux cas, des bancs énormes extrêmement compactes, remplis 
d’Encrines et montrant en abondance de gros silex branchus. 
Dans le bassin du sud-est le lias supérieur se confond com¬ 
plètement, par l’ensemble de ses caractères, avec le lias 
moyen. Aussi, est-ce seulement par le secours des fossiles 
qu’on a pu établir l’existence de cet étage dans le sud-est de la 
Provence. 
Dans le bassin du nord-est, le lias supérieur offre, par rap¬ 
port au lias moyen, et par suite à l’étage supérieur du sud-est, 
une différence aussi grande que possible ; en effet, au lieu d’être 
compacte, il est essentiellement marneux; au lieu de présenter 
une puissance de quarante ou cinquante mètres, comme dans 
le sud-est, il en mesure près de cinq cents; enfin, dans le sud- 
est il n’existe pas de ligne de démarcation entre les deux étages, 
tandis qu’elle est on ne peut plus prononcée dans le bassin du 
nord-ouest; c’est ce que montre en particulier la citation sui¬ 
vante empruntée à M. Hébert : 
« La surface de contact du lias supérieur et du lias moyen 
« est très-tranchée. Le calcaire est irrégulier à sa surface, 
« très-dur, comme usé parles eaux; le schiste noir et terreux 
« par lequel débute le lias supérieur ne se lie aucunement 
a avec lui (1). » 
Il faut encore signaler un autre point relatif au lias supé- 
(1) Bull • de la Soc. gèol. 3 t. XIX, p. 112. 
