NOTE DE M. COQUAND. 
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troles de l’autre côté de l’Atlantique ont conservé un prix rela¬ 
tivement élevé. Avouons toutefois que les gisements de la Va- 
lacliie ont à lutter contre des difficultés inhérentes à tout pays 
dépourvu de voies de communication, ainsi qu’à l’état de civi¬ 
lisation peu avancé des populations chez lesquelles ont été 
entreprises ces exploitations, difficultés, en définitive, qui pè¬ 
sent lourdement sur les prix de revient. 
En effet, les huiles, pour aboutir aux ports d’embarquement, 
Braïla ou Galatz, ont à franchir des steppes sans routes dont le 
parcours, praticable pendant la belle saison seulement, exige 
six jours de voyage au moins. Le Danube, gelé pendant quatre 
mois de l’année, se refuse, dans la saison d’hiver, à tout transport 
de marchandises ; de plus, l’expéditeur est exposé aux exigences 
des paysans, qui, suivant leur convenance personnelle ou les 
soins que réclament les intérêts de leurs récoltes, se décident 
à mettre leurs personnes et leurs bœufs à sa disposition, ou re¬ 
fusent net tout service. 
Naturellement les prix de revient se ressentent de tous ces 
embarras auxquels il est impossible de se soustraire, et les 
transactions se trouvent fatalement soumises à des fluctuations 
de prix qui laissent souvent le spéculateur désarmé en pré¬ 
sence des arrivages d’Amérique. Pour faire face à ces dangers, 
il conviendrait donc de trouver dans de bonnes conditions 
d’exploitation, de transport et d’abondance, les matières pre¬ 
mières, qui permissent de s’affranchir des huiles de Yalachie et 
d’Amérique, quelle que fût l’infériorité de prix à laquelle ces 
dernières pussent descendre. 
C’est dans ce but très-louable et digne de réussir que des 
efforts ont été tentés dans les Abruzzes et sur d’autres points 
de l’Apennin, pour y rechercher des sources de pétrole; mais 
il est malheureusement reconnu que tous les terrains ne sont 
point pétrolifères, et que ceux mêmes dans lesquels se mani¬ 
feste la présence de l’huile minérale ne sont pas toujours assez 
féconds pour qu’on puisse espérer de leur exploitation un ré¬ 
sultat rémunérateur. De plus, les sources, et cela fatalement, 
sont assujetties à des appauvrissements successifs, à mesure 
qu’on en retire les produits, et ne tardent pas à tarir complè¬ 
tement dans l’intervalle de quelques années. 
Cette circonstance dans le chiffre de la production crée un 
obstacle sérieux. En effet, asseoir les bases d’une vaste entre¬ 
prise et d’une usine pour l’épuration des produits , et cela en 
Tue d’un fonctionnement normal et permanent, c’est vouloir 
