NOTE DE M. COQUAND. 
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Sur L’âge des gisements de sel gemme (Djebel-Mêlait), sur F origine 
des ruisseaux salés ( Oued-Mèlah ) et des lacs salés (Chotts et Seb - 
kha) de l'Algérie; par M. H. Coquand. 
On a longuement discuté sur l’origine des sels gemmes que 
l’on a signalés à divers niveaux dans la série des formations 
sédimentaires, et dont le terrain permien, le terrain triasique 
et divers étages de la formation tertiaire, semblent contenir les 
entrepôts les plus considérables. Mon intention n’est point de 
passer en revue les diverses opinions qui ont été émises à ce 
sujet. Je me bornerai à dire que quelques géologues, de Buch 
en tête, rattachant sa production à des phénomènes volca- 
! niques, l’attribuent à des sublimations directes émanant de 
l’intérieur du globe; et, chose étonnante, c’est aux roches de 
sel de Bex, ainsi qu’aux gypses anhydres qui les accompagnent 
et qui occupent une place si nettement déterminée dans la série 
normale des terrains, que l’illustre géologue prussien recon¬ 
naissait une origine semblable, sans se préoccuper comment 
une masse si grande de produits nouveaux aurait pu pénétrer 
dans un terrain déjà consolidé et qui n’avait, suivant toute 
vraisemblance, aucune place disponible pour loger un hôte si 
; encombrant. D’autres, au contraire, se basant sur des alter¬ 
nances régulières du sel gemme avec des argiles, des gypses, 
des grès, des calcaires et des dolomies, le considèrent comme 
un produit franchement neptunien, et dont le dépôt, au mo¬ 
ment de la limite extrême de la concentration des eaux qui le 
tenaient en dissolution, se serait normalement effectué dans 
des bassins fermés ou dans des lagunes, exactement comme 
on peut l’observer aujourd’hui sur les bords de la mer Cas¬ 
pienne, de la mer Morte et dans plusieurs lacs salés de l’Algérie 
et des Bouches-du-Rhône. 
Ainsi que le proclame très-justement M. Fournel (1), « le 
« muriate de soude est répandu à profusion dans les terrains 
« qui constituent le sol de l’Algérie. Il suffit de jeter les yeux 
«sur une carte du pays pour en acquérir la preuve; on y 
« verra que 1a. quantité de ruisseaux désignés par le nom 
« d’Oued-Mèlah est innombrable ; on y verra aussi à quel 
(1) Fournel, Sur les gisements de muriate de soude en Algérie.— Annale$ 
des Mines , t. IX, p. 541, 4” série, 1846. 
