NOTE DE M. SIMONIN. 
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Le Colorado possède aussi des mines d’argent importantes, 
dont on traite le minerai par les procédés de chloruration alle¬ 
mande, par la fusion et la coupellation, quand ce sont des ga- 
; lènes argentifères. 
Tout le versant occidental des montagnes Rocheuses contient 
des filons argentifères, qui sont la continuation de ceux que 
l’on rencontre au Mexique. En quittant ce dernier pays, la ligne 
métallifère se bifurque en deux, l’une se dirigeant vers la Sierra- 
Nevada, l’autre vers les montagnes Rocheuses. 
Au Colorado l’on rencontrera probablement le parallèle du 
célèbre filon de Comstock fouillé à Nevada. 
L’exploitation de ces filons est conduite comme celle des 
mines anglaises. Les procédés employés n’offrent rien de parti¬ 
culier. Pour se débarrasser des eaux, on emploie des galeries 
d’écoulement ou des pompes. 
La plus grande difficulté que l’on rencontre dans le travail 
souterrain tient à la grande élévation des affleurements. 
Les mines d’or se trouvent généralement situées de 2,000 à 
3,000 mètres d’altitude, et les mines d’argent à des altitudes 
encore plus considérables, 3,000 à 3,500 mètres. Les neiges, 
a ces hauteurs, coupent pendant plusieurs mois toute commu¬ 
nication avec les vallées, et les mineurs passent généralement 
l’hiver dans les montagnes. 
L’exploitation des mines d’or et d’argent de ces contrées est 
appelée à coloniser un pays immense. Les Peaux-Rouges sont 
refoulés peu à peu vers des cantonnements ou lieux de réserves 
que le gouvernement leur assigne. Cependant plusieurs tribus 
résistent et refusent de signer aucun traité avec les blancs. 
Les États-Unis produisent maintenant autant d’or que toutes 
les autres contrées du globe ; et la production en argent des 
mines de Nevada est aussi grande que celle de toute l’Amérique 
espagnole. 
Pendant la guerre de sécession, la production totale a été de 
5 à 600 millions d’or et d’argent; en 1867, de 400 millions 
seulement. Ce ralentissement dans la production tient aux luttes 
continuelles que les colons ont eues à soutenir contre les tribus 
sauvages et aux difficultés des traitements métallurgiques qui 
ont arrêté l’essor de beaucoup d’exploitations. 
La production d’or de la Californie va constamment en dimi 
nuant depuis quelques années. Celle du Colorado et d’autres 
territoires (l’Idaho, le Montana, etc.) vient de rétablir l’équi¬ 
libre. 
