NOTE DE M. SEGUENZA, 
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grande abondance de brachiopodes. Ce que nous venons de 
dire suffit pour prouver que, d’après les caractères paléontolo- 
giques ainsi que par les autres caractères géognosliques, cette 
formation calcaréo-marneuse du Messinais constitue un ter- 
rain bien caractérisé, bien distinct, et forme un anneau inter¬ 
médiaire entre le tortonien et le plaisancien. Or, si l’on 
adopte la classification habituelle du tertiaire en trois groupes, 
il faut réunir ce nouveau terrain au pliocène, avec lequel il a le 
plus de rapport. D’après ces idées le terrain le plus récent 
parmi les assises tertiaires sera divisé en pliocène supérieur, 
appelé astien par Mayer, pliocène moyen, que le même auteur a 
nommé plaisancien , et pliocène inférieur, que nous appelons 
zanclêen , du lieu même (i) où il se montre le mieux caracté¬ 
risé. 
Jusqu’ici nous avons porté nos regards sur la petite étendue 
de la province de Messine. C’est que nous avons voulu rendre 
plus facile l’exposition des faits qui caractérisent l’époque 
zancléenne. Nous voyons cependant combien nos conclusions 
seraient peu fondées, si nous nous arrêtions là. En effet il 
[ serait très-peu raisonnable d’établir une nouvelle époque géo- 
j logique sur l’examen d’une formation sédimentaire, que l’on 
| n’a étudiée que dans une petite étendue, et dont on ignore les 
équivalents dans d’autres régions du globe. Ainsi on pourrait 
justement nous reprocher d’avoir voulu multiplier encore les 
noms et les divisions des terrains sédimentaires, d’autant plus 
que la stratigraphie en possède déjà un trop grand nombre. 
Mais nous ne tenons pas à limiter le champ de nos considé¬ 
rations. Nous croyons, au contraire, que l’étude qu’on a faite 
jusqu’à présent des roches pliocènes de l’Italie appuie consi¬ 
dérablement nos conclusions, puisque dans la plupart des con¬ 
trées, et peut être même partout, le pliocène s’y montre 
naturellement divisé en trois formations distinctes par des 
caractères lithologiques et paléontologiques. 
Nous allons donc examiner successivement les différentes 
contrées de l’Italie, où le miocène et le pliocène ont été étu¬ 
diés avec soin. 
Les provinces des Calabres attirent d’abord nos regards. Elles 
sont situées à très-peu de distance de celle de Messine, et la con¬ 
stitution géologique en est éminemment semblable à celle du 
(1) Le nom Zancla était une ancienne dénomination de la ville de 
Messine. 
