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SÉANCE DU 17 FÉVRIER 1868 . 
est souvent embarrassé lorsqu’il s’agit de préciser les limites 
de ces deux formations ? 
M. Mayer, distinguant dans son Tableau synchronistique le tor- 
tonien du vrai pliocène et partageant ce dernier en astien et 
enplaisancien, s’accorde bien plus avec nos conclusions. Si l’on 
considère les localités qu’il examine dans son tableau, et sur¬ 
tout les Calabres qu’il y comprend, on se convaincra qu’il réu¬ 
nit dans le piaisancien les argiles bleues et les couches qui 
forment ou représentent le groupe caicaréo-marneux. Cepen¬ 
dant, nous ferons remarquer que celui-ci est parfaitement 
distinct des vraies argiles subapennines, spécialement par les 
caractères paléontologiques, et surtout dans l’Italie méridio¬ 
nale. 
Enûn la. classification faite par M. Doderlein s’accorde par¬ 
faitement avec les faits gôognostiques que nous avons signalés 
dans les assises tertiaires les plus récentes. 
Ces terrains se partageant naturellement en trois groupes, 
et les dénominations de Mayer étant appliquées au pliocène su¬ 
périeur et au moyen, le zancléen ne sera donc que le pliocène 
ancien. 
Nous allons maintenant résumer en quelques mots les idées 
que nous venons d’exposer dans cette note. 
1° La formation zancléenne forme un anneau entre le miocène 
et le pliocène se rapportant plus spécialement à ce dernier. 
2° C’est surtout dans les provinces méridionales de l’Italie 
que le zancléen est le plus développé et le mieux distinct du 
miocène et du pliocène. 
3° À peu près partout, dans le milieu et dans le nord de l’Italie, 
existent des formations synchroniques avec le zancléen . Ce sont 
d’ordinaire des marnes blanches ou peu colorées; et, si elles 
ne se distinguent pas toujours du piaisancien qui les surmonte, 
aussi nettement qu’en Calabre et à Messine, elles sont néan¬ 
moins assez caractérisées par leur faune et par l’abondance des 
rhizopodes qu’elles contiennent. 
4° La formation pliocène se divise donc en trois étages : 
l’astien, ou pliocène supérieur, formé ordinairement de sables 
jaunes, le piaisancien, ou pliocène moyen, composé des ar¬ 
giles ou marnes bleues, et enfin le zancléen ou pliocène infé¬ 
rieur, consistant en couches marneuses et calcaires peu colo¬ 
rées 
