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SÉANCE DU 2 MARS 1868 . 
des bancs de poudingue à ciment argileux, où l’on a exploité en 
Égypte du kaolin et dont les cléments sont empruntés aux ro¬ 
ches feldspathiques sous-jacentes. C’est ainsi qu’au mont Hor 
nous y avons constaté la présence de cailloux de porphyre dé¬ 
composé. Les grès sont surtout arénacés dans le haut et argileux 
dans la partie inférieure, où se développent les couches d’ar¬ 
gile souvent chargées d’empreintes végétales ou même îigniti- 
fères qui avaient éveillé l’attention des divers gouvernements 
de l’Égypte, toujours préoccupés de trouver delà houille dans 
ce pays dépourvu de combustible, et où l’on n’employait autre¬ 
fois, même pour l’industrie métallurgique, d’autre moyen de 
chauffage que les excréments de chameau mêlés à de la paille. 
Les sondages n’ont rencontré que de minces lits de lignite tout 
à fait insignifiants. Dans le Liban, à un niveau un peu plus élevé 
dans ces mêmes grès, on a exploité des couches plus puis¬ 
santes de lignite dans diverses localités,telles que Cornail, Mar- 
Hanna, Aïn-el-Bed, Abey, Beit-ed-Din, etc. Ces lignites, dont 
la puissance atteignait jusqu’à cinq pieds, étaient très-chargés 
de pyrite, à l’exception de ceux de la dernière localité; on les 
a néanmoins utilisés pour les bateaux à vapeur du pacha. Si la 
houille existait en Égypte, ce n’est pas dans les régions où l’on 
a foré ces puits que l’on pourrait la rencontrer, mais bien plu¬ 
tôt dans les massifs de schiste argileux, de phyllades, de quar- 
zite et de grauvacke des chaînes arabiques et nubiennes, où 
l’on peut seulement chercher des représentants des terrains 
paléozoïques. 
Cet étage de grès est fort puissant. Botta lui assigne dans le 
Liban une épaisseur de 100 toises, M. Figari-Bey 1,100 pieds 
en Égypte. J’ai pu moi-même en apprécier l’épaisseur en Pa¬ 
lestine et surtout en Idumée, dont il constitue le sommet le plus 
élevé, le mont Hor, et atteint des épaisseurs de 4 à 500 mètres. 
Quant à son extension géographique, on peut déjà voir son 
importance en jetant les yeux sur les cartes géologiques de 
Russegger. Très-ferrugineux dans le Liban, où il renferme des 
lignites, il affleure également sur les flancs de l’Anti-Liban, se 
retrouve ensuite au sud, dans les environs de la mer Morte, 
dont il forme les falaises orientales, et se poursuit de là vers le 
sud, le long du Waddy Arabah jusqu'au mont Hor et à Petra, 
longe encore quelque temps le W. Akaba, puis saute dans la 
presqu’île du Sinaï. Il change alors de direction et, décrivant 
une ligne courbe au nord du massif cristallin, il se dirige vers 
l’Égypte. 
