NOTE DE M. LOUIS LARTET. 
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C’est dans cette zone arquée de grès, dont le peu de cohé¬ 
rence a donné lieu à la vaste plaine de sable de Debbet-er- 
ramleh, qui sépare les plateaux calcaires du Tyh du massif 
cristallin du Sinaï, qu’ont été exploités, dès les époques les 
plus reculées, les gîtes ferrifères, manganésifèresetcuprifères du 
Waddy-Naseb, de Sarabet-el-Khadem, etc., ainsique des gîtes 
de turquoises. On retrouve des lambeaux de ce môme grès 
disséminés sur le pourtour du massif cristallin de la presqu’île. 
La zone septentrionale se continue en Égypte par la vallée des 
Chariots où se trouve un deuxième district métallifère; de là 
le grès s’allonge en deux bandes qui courent au Sud de cha¬ 
que côté de l’axe cristallin de la chaîne arabique, l’une qui suit 
le littoral de la mer Rouge, tandis que l’autre remonte parallè¬ 
lement au Nil jusqu’aux cataractes d’Assouan, où le fleuve se 
fraye un chemin difficile au milieu de ces grès. C’est dans cette 
région que se trouvent les anciennes carrières d’où les Égyptiens 
tiraient ces grands monolithes de grès, fort avantageux dans une 
architecture qui ne connaissait point la voûte. Elles sont éparses 
sur un espace de 25 lieues, le long du Nil; mais c’est surtout 
la portion moyenne de ces grès qui a fourni d’excellents maté¬ 
riaux, faciles à tailler et à sculpter, que l’on transportait aisé¬ 
ment ensuite par eau de leur lieu d’extraction jusqu’aux villes 
des bords du fleuve. Les carrières les plus célèbres, à cet égard, 
sont celles du Jebel-Selseleb, d’où l’on a tiré les matériaux de 
Thèbes et d’Edfou. Le grès s’y présente en bancs de 10 à 
20 pieds de puissance, séparés les uns des autres par des cou¬ 
ches d’argiles de 5 à 10 pouces, qui en facilitaient singulière¬ 
ment l’extraction. 
A partir d’Assouan (Syène), vers le Sud, ce grès couvre des 
surfaces considérables, entourant les îlots granitiques de la 
Nubie et recouvert par des grès plus modernes. Lefèvre et Rus- 
segger l’ont suivi jusqu’à Karthoum, au confluent du Nil bleu 
et du Nil blanc, et le dernier de ces voyageurs en signale encore 
l'existence sur les flancs occidentaux du massif granitique et 
volcanique de l’Abyssinie, tandis que M. Yignaud (1) a observé 
un grès tout semblable sur les flancs orientaux du même massif, 
dans le Tigré, où ils contiendraient, ainsi que dans le Sinaï, des 
couches métallifères et des gîtes de turquoises. 
Il est probable que cette formation, que nous venons de 
(l) Bull . de la Soc. géol, de France , l re série, t. XIV, p. 493, 1843. 
Soc. géol., 2« série, tome XXV. 32 
