NOTE DE M. A. CAILLAUX. 554 
donnait les réductions cadastrales, et qui lui fournirent en 
échange la montagne et la triangulation. 
Jusqu’en 1839, M. Triger avait déjà fait beaucoup de travaux 
de toutes sortes. Il avait montré son activité et la variété de 
ses connaissances, quand une occasion heureuse vint lui fournir 
les moyens de faire connaître toutes les ressources de son 
esprit. 
C’est vers cette époque qu’il fut conduit à créer un appareil 
nouveau, fort ingénieux, d’une grande utilité dans l’art des 
mines et qui devait être l’objet de récompenses élevées : je 
veux parler de l’application de l’air comprimé au forage des 
puits. 
Dès 1811, M. Cordier avait étudié, dans un mémoire spécial, 
le terrain anthracifère qui s’étend depuis Doué dans le Maine- 
et-Loire jusque dans la Loire-Inférieure, et plus tard MM. Élie 
de Beaumont et Dufrénoy en tracèrent les contours sur la carte 
géologique de la France. 
Le prolongement des couches de combustible au-dessous de 
la Loire était donc bien connu; mais néanmoins les travaux des 
mines en exploitation dans ces localités se maintenaient depuis 
longtemps sur les coteaux qui bordent le fleuve, et il n’était 
venu à l’esprit d’aucun des exploitants d’oser entreprendre des 
recherches au-dessous de la masse d’eaux qu’il roulait, au- 
dessous des sables mobiles que ces eaux entraînaient. 
C’est cependant ce qu’osa M. Triger, qui eût été téméraire 
s’il n’avait pas réussi. 
Après avoir étudié tout le lit de la Loire d’une manière plus 
approfondie qu’on ne l’avait fait jusqu’alors, il proposa à M. de 
Las*Cases l’exploitation d’une mine de charbon au-dessous du 
lit du fleuve. Les premiers travaux ne furent pas heureux, et 
les machines établies sur l’une des îles furent bientôt englouties 
dans le lieu même qu’elles étaient destinées à creuser. Il fut 
reconnu qu’un puits établi en un point quelconque du fleuve 
devait d’abord traverser 18 à 20 mètres d’alluvions et de sables 
mobiles, que le fonçage de ce puits dans ces conditions était 
identique avec celui qu’on aurait voulu exécuter dans le fleuve 
lui-même, et que les moyens d’épuisement les plus puissants 
dont on disposait alors, et tels que ceux que l’on adoptait dans 
les mines du nord de la France, étaient insuffisants. 
Les efforts de l’homme paraissaient impuissants, les diffi¬ 
cultés paraissaient insurmontables. 
Cependant M. Triger ne fut pas découragé par la grandeur de 
