NOTE DE M. A. CAILLAUX. 553 
d’une grande importance, que l’air comprimé pouvait être 
utilement employé comme force. 
M. Triger avait compris tout le parti qu’on parviendrait à 
tirer de son appareil. 
Il avait reconnu qu’il serait appliqué avec beaucoup d’a¬ 
vantage aux fondations des piles de ponts qui pourraient, 
disait-il dans un rapport adressé à l’Académie le 17 février 
1845, être construits avec autant de facilité que si l’on bâtissait 
à l’air libre. 
L’expérience est venue démontrer la vérité des assertions de 
notre confrère, et, en 1851, le procédé de M. Triger reçut une 
première application en Angleterre pour la reconstruction du 
pont de Rochester. Depuis cette époque la fondation tubulaire 
des piles de ponts, d’après ce système, perfectionné sans doute, 
mais en réalité bien peu modifié, est devenue un mode de con¬ 
struction général et usuel, et nous avons vu fonder ainsi les 
ponts de Mâcon , de Lyon, de Bordeaux, de Kehl et beaucoup 
d’autres. 
Plus tard, l’air comprimé a été appliqué au forage des tun¬ 
nels et particulièrement au forage des Alpes. M. Triger paraît 
certainement étranger aux conceptions qui ont donné lieu à 
ces grandes installations que chacun de nous a pu admirer à 
Modane ou à Bardonnèche ; et cependant la possibilité d’utiliser 
l’air comprimé dans ces circonstances avait frappé son esprit 
depuis longtemps. 
Mais si, avec une grande perspicacité, M. Triger avait re¬ 
connu tous les services que son appareil pouvait rendre, quel¬ 
que chose pourtant lui échappa, et nous voyons ici toute l’in¬ 
fluence qu’exerce la direction des idées, même chez les hommes 
les mieux doués. Il venait de toucher du doigt une invention 
nouvelle, qui a eu plus tard un grand retentissement et qui 
eût ajouté un nouveau relief à son nom ; cette invention est 
restée pour lui dans les limites de son appareil, et il n’a vu, 
dans les faits dont il a été le témoin et qui pouvaient s’y rap¬ 
porter, qu’une explication, fort ingénieuse du reste, des geysers 
d’Islande. 
Dans l’appareil destiné au forage des puits se trouvait un 
tube qui, partant du fond, était destiné à l’expulsion de l’eau 
qui n’avait pas été refoulée assez promptement. Ce tube donnait 
lieu à un écoulement irrégulier. Un jour, un ouvrier maladroit 
donna un coup de pic sur le tube et le perça imperceptible- 
