NOTE DE M. DE LAPPARENT. 
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11 est vrai qu’une pareille tâche offre des difficultés considé¬ 
rables et qu’on s’expose à exciter parfois un sourire d’incrédu¬ 
lité quand on abandonne le domaine des faits positifs pour 
chercher à démêler une loi au milieu d’un certain désordre 
apparent. Pourtant de telles recherches ne sont pas sans uti¬ 
lité même au point de vue pratique, comme l’ont prouvé vic¬ 
torieusement de récents travaux sur les filons du midi de la 
France. D’ailleurs, pour être plus difficiles, elles n’en méritent 
que plus d’encouragements, et il faut féliciter ceux qui, sui¬ 
vant la voie ouverte par un maître illustre, mettent leurs soins 
à débrouiller le réseau compliqué de l’orographie terrestre. 
Ne peut-on pas dire aussi que le but de la géologie ne sera 
définitivement atteint que le jour où elle pourra rendre compte 
du relief de la terre jusque dans ses moindres détails? Assu¬ 
rément c’est une noble entreprise, bien digne d’occuper la vie 
d’un savant, que de chercher à reconstituer la série des êtres 
qui se sont succédé à la surface de notre planète et de suivre, 
à travers les âges, les admirables évolutions accomplies par la 
vie organique. Cela ne suffit pas pourtant, pas plus qu’il ne 
suffirait à l’histoire d’étudier la filiation des races humaines 
ou de tracer le tableau des transformations successives des 
langues, des mœurs et des institutions, sans accorder aucune 
place au récit des événements qui les ont amenées. Les phéno¬ 
mènes inorganiques ont joué, dans la formation de la terre, 
un rôle considérable dont l’étude est proprement l’objet de la 
géologie. Pour y réussir, elle s’appuie à la fois sur la connais¬ 
sance des minéraux, sur celle des animaux fossiles, sur la 
chimie et la physique du globe ; mais elle a son domaine spé¬ 
cial et c’est par les travaux exécutés sur le terrain, c’est-à-dire 
en présence de tous les accidents du sol et en vue de démêler 
tous les éléments de la mosaïque terrestre, que la géologie 
proprement dite doit se distinguer des sciences parallèles, 
dont elle emprunte le secours sans se confondre avec elles. 
Théories géogéniques. — Abandonnons maintenant la géologie 
purement descriptive pour aborder le domaine des théories 
géogéniques. 
Déplacement de Taxe des pôles. — Un résultat qui semble res¬ 
sortir clairement de l’étude des faunes et des flores fossiles, 
c’est que la température, au lieu de s’abaisser graduellement 
et sans interruption depuis les premiers âges géologiques, a 
