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SÉANCE DU 6 AVRIL 1868 . 
schistes paléozoïques qui émergent dans le sud-est de ce pays, 
dans le pays de Galles et dans le Cornouailles. 
Les îles Britanniques s’élèvent sur une terrasse sous-marine 
qui les réunit au continent. Cette terrasse présente des parois 
très'inclinées et sa limite suit à peuprès lacourbe de 200 mètres. 
Les sondages faits au delà accusent de suite de grandes profon¬ 
deurs et donnent généralement une vase calcaire contenant des 
foraminifères et des êtres microscopiques ; c’est une sorte de 
craie qui se forme à l’époque actuelle et s’étend au loin dans 
l’Atlantique. 
Sur divers points des côtes les sondages indiquent des dépôts 
marins, qui sont exceptionnellement riches en débris de mol¬ 
lusques et constituent des espèces de faluns. En circonscrivant 
ces dépôts coquilliers par une ligne, il est facile d’apprécier 
comment les mollusques sont distribués dans le fond des mers 
Britanniques. On constate alors qu’ils sont relativement rares 
sur la côte orientale de l’Angleterre proprement dite, qui est 
baignée par la mer du Nord. Il en est de même dans l’Océan 
sur les plages généralement vaseuses qui s’étendent au sud de 
l’Irlande. 
Au contraire, les mollusques sont très-nombreux dans la 
mer d’Irlande, ainsi que dans les canaux du Nord et de Saint- 
Georges. Ils abondent autour de l’Ecosse, particulièrement 
dans le canal des Hébrides et dans la mer du Nord, entre les 
Arcades et le golfe de Moray. 
Sur les côtes de la Manche il y en a beaucoup autour du 
Cornouailles et des îles Sorlingues. Loin des côtes, ils sont 
très-nombreux au sud-ouest de l’Irlande, ainsi qu’à l’ouest des 
Hébrides et de l’Écosse. Dans ces derniers parages l’on ren¬ 
contre aussi des bryozoaires par des profondeurs qui sont sou¬ 
vent supérieures à 100 mètres. 
Au nord-ouest du Royaume-Uni se montrent dans l’Océan les 
îles Féroë et l’écueil de Rockall. Les plateaux sous-marins 
qui supportent ces îles sont habités par une multitude de mol¬ 
lusques qui les recouvrent de leurs têts calcaires. 
Enfin au sud-est de l’Écosse de grandes plages coquillières 
s’étendent encore très-loin dans la mer du Nord. 
Les fonds les plus riches en mollusques dans les mers Bri¬ 
tanniques sont essentiellement formés par le sable ; assez souvent 
ils appartiennent à des roches pierreuses, quelquefois seule¬ 
ment à du sable vaseux ou bien même à du gravier et à de la 
vase sableuse, mais ils ne s’observent pas sur la vase pure. Il est 
