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SÉANCE DU 18 MAI 1868 . 
des gypses? Cette manière si naturelle d’envisager la produc¬ 
tion de ces roches explique très-bien la persistance de la stra¬ 
tification, la présence de cailloux roulés, l’absence de phéno¬ 
mènes métamorphiques locaux, profonds et semblables à ceux 
que produit une roche ignée, enfin l’existence de phénomènes 
dus au métamorphisme régional. 
A des époques géologiques anciennes, les sources thermales 
ont dû abonder (1); certains faits laissent même supposer que, 
pendant de longues périodes, les mers devaient avoir une tem¬ 
pérature assez élevée. Cette manière d’être de l’eau de la mer 
n’était nullement incompatible avec la persistance des phéno¬ 
mènes vitaux, puisque nous savons qu’en Afrique des poissons, 
êtres déjà bien perfectionnés, peuvent vivre dans des sources 
ayant 60° et 70° centigrades. Cette température permet aussi de 
supposer avec le temps la production de faits dus à un méta¬ 
morphisme profond. Nous savons, en effet, que M. Daubrée a 
observé dans les bétons et dans les briques, qu’avaient employés 
les Romains aux bains de Plombières, des transformations jus¬ 
qu’alors ignorées. Il a suffi de quelques siècles et d’une eau 
chargée de peu de substances salines ayant une température de 
70° seulement, pour silicatiser les briques et pour former plu¬ 
sieurs silicates, l’barmotome, la chabasie, etc., sur les points 
des bétons où l’eau rencontrait les matériaux nécessaires à la 
formation de ces minéraux. Si des bétons bien compactes, bien 
homogènes, composés spécialement pour retenir les eaux, ont 
pu, à la longue et sous des pressions peu considérables, être 
traversés dans toute leur masse par l’eau qui les imbibait, à 
plus forte raison des terrains fissurés et stratifiés ont pu être 
imprégnés par des eaux thermo-minérales capables de produire 
sur eux de nouveaux minéraux et des transformations considé¬ 
rables, profondes et même totales. 
Si des sources thermales, apportant sans fracas et sans bruit, 
mais avec lenteur et persistance, des matériaux nouveaux pour 
les mélanger à ceux de la roche déjà existante et pour produire 
les formes minéralogiques et chimiques nouvelles, n’avaient 
pas produit le gypse et l’ophite, comment pourrait-on expliquer 
la présence de ces produits au milieu de terrains stratifiés, 
(1) Des observations faites sur diverses sources thermales des Pyrénées 
me font admettre que ces sources ont beaucoup diminué depuis la fin de 
l’époque quaternaire. 
