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SÉANCE DU 8 JUIN 1868 . 
réosphère, la chaleur ascendante a été insensible à la surface, 
ou, si elle y est encore perceptible pour le calcul, elle ne l’est 
plus pour le naturaliste. Le flux intérieur n’a donc pas plus 
réchauffé les pôles autrefois par une intervention active, que sa 
non-intervention présente ne les refroidit aujourd’hui. D’ailleurs 
si notre sphéroïde brûlant eût échauffé la surface à l’égal de 
nos calorifères, comment la vie eût-elle pris pied à ce contact? 
Et si la périphérie s’est refroidie ensuite, pourquoi s’est-elle 
refroidie par les extrémités? Le rayon polaire n’est-il pas plus 
court, pLus rapproché du centre, plus sensible à sa chaleur 
que le rayon équatorial? Enfin, si le flux intérieur a tellement 
transpiré à l’extérieur autrefois, où sont les traces d’une com¬ 
munication si active, les elforts d’une ascension si énergique et 
si abondante? Les cratères éteints primaires? une ceinture 
volcanique quelconque ? la vulcanicité, insensible dans le passé, 
n’est-elle pas le caractère des dates récentes ou modernes? 
En résumé, l’excès d’insolation paléozoïque n’a pu venir que 
du côté lumineux, tropical, de l’agrandissement de la zone lumi- ;i 
neuse; toutes les hypothèses autres se heurtent et tombent de¬ 
vant les lois absolues de la lumière et ses droits imprescriptibles. ; 
L’époque la plus proche de nous, la quaternaire, si courte i 
au premier aspect, qu’elle a été niée par plusieurs, réunit en 
elle seule toutes les réfutations des hypothèses précédentes. La 
terre quaternaire avait eu tout le temps de se refroidir depuis < 
les premiers âges, et de perdre l’excès du flux intérieur sup¬ 
posé; et cependant la Sibérie était éclairée assez pour être ha¬ 
bitable, et surtout pour produire l’alimentation végétale de 
ces grands appareils de consommation, les pachydermes; le 
trimestre de ténèbres arctiques y était donc modifié; à moins 
d’imaginer qu ’Elephas et Merycotherium l’eussent passé dans 
le sommeil d’hiver. La Sibérie quaternaire jouissait déjà d’un 
climat analogue à celui de l'Allemagne du nord, dont elle 
répète en petit, comme dans une réduction géographique, 
l’orographie et l’hydrographie; et cependant celte contrée n’a 
subi depuis aucun changement capable d’expliquer une telle 
différence de climat; pas de soulèvements à invoquer de ce 
côté ; les Alpes Scandinaves, soulevées depuis longtemps, bar¬ 
raient alors comme aujourd’hui le passage aux courants chauds 
de l’Atlantique; l’élévation du sol y était la même, ainsi que 
sa configuration, ses reliefs; les contra-forts de l’Altaï circon¬ 
scrivaient, sans offrir de glaciers, les bassins des grands fleuves 
dont la direction polaire indique des eaux libres se rendant dans 
