NOTE DE M. DE VERNEUIL. 
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de 900 mètres. Le sommet du cône du cratère adventif dépas¬ 
sait les bords du grand cratère d’une dizaine de mètres et sa 
profondeur n’était que de 5 mètres; il était donc aussi à peu 
près rempli. 
On voit, par cette intéressante relation (1), que, du mois d’a¬ 
vril 1866 au mois de juin 1867, les éruptions intérieures avaient 
complètement comblé le cratère. On devait s’attendre à ce que 
la prochaine fît déborder la lave; c’est ce qui est arrivé cinq 
mois après la visite de M. Mauget, et, comme pour confirmer 
j l’exactitude de sa description , la lave s’est épanchée principa¬ 
lement du côté de YAtrio del cavallo et de Résina, là où les bords 
du cratère étaient le moins élevés. 
Le petit cône intérieur, percé lui-même d’un cratère que 
j’avais vu grandir successivement, et qui, en juin 1867, dépas¬ 
sait déjà de 10 mètres les bords du grand cratère, est devenu 
le cône qui couronne aujourd’hui le Vésuve et au centre du¬ 
quel se trouve le cratère actuel. 
En montant de plusieurs côtés pour en prendre la mesure, je 
me suis assuré qu’il n’est composé que de cendres, de lapilli et 
de blocs projetés quelquefois à plus de 100 mètres de hauteur. 
Parmi ces blocs, on en remarque qui, animés d’un mouvement 
sur eux-mêmes, ont pris la forme d’un ellipsoïde de rotation, 
pointu à ses extrémités. Le centre est composé d’une lave com¬ 
pacte. En général, c’est à la base de ce cône, qui masque les 
bords de l’ancien cratère, qu’ont pris naissance les coulées de 
laves de cette année. S’épanchant principalement vers le nord, 
elles ont traversé l’ancien plateau où, l’année dernière, on 
voyait encore, en un point, les laves anciennes de la Punta del 
palo et un abri en pierres fort utile aux voyageurs; puis elles se 
sont répandues sur les pentes nord et nord-ouest du cône princi¬ 
pal . Sous ces laves ont disparu les pentes couvertes de cendres qui 
rendaient autrefois la descente depuis le sommet jusqu’à YAtrio 
del cavallo si rapide et si facile. Aujourd’hui on aborde le cône du 
Vésuve par une ancienne bouche d’éruption appelée la Bocca del 
francese. On peut aller à cheval jusqu’à 2 kilomètres plus loin 
que l’Observatoire de M. Palmieri. Là, sans entrer, comme au¬ 
trefois, dans YAtrio del cavallo, on commence l’ascension, qui 
dure près d’une heure. La descente se fait par le même chemin 
au milieu des blocs roulants, ce qui la rend pénible et fatigante 
(1) Comptes rendus , 25 novembre J 867, vol. LXV, p. 898» 
