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SÉANCE DU 15 JUIN 1868 . 
Quand on montait par VAtrio del cavallo , après avoir gravi le 
cône principal, on arrivait à une espèce de plateau ondulé qui 
par une pente assez douce, conduisait au cratère. J’avais remar¬ 
qué, en 1865 et en 1866, que le cratère n’était pas au milieu du 
plateau qui formait la sommité du Vésuve, mais qu’il était tel¬ 
lement porté vers le sud que, de ce côté, son bord se confon¬ 
dait avec le bord même du grand cône. C’est exactement la place 
qu’occupe le cône de cendres de 67 mètres qui s’est formé 
cette année. Du côté de Pompéi, sa pente s’unit à la pente 
de la montagne entière, tandis qu’au nord il en est séparé par 
le plateau ondulé dont je viens de parler, mais que des cou¬ 
lées de laves ont rendu méconnaissable. La plus grande par¬ 
tie de ce plateau, fort accidenté, est couverte d’efflorescences 
blanches de sulfate de chaux, qui, de loin, pourraient être prises 
pour un léger manteau de neige. 
Quant aux produits gazeux de la dernière éruption, qui dure 
encore, la proportion d’acide sulfureux, d’acide chlorhydrique 
et de vapeur d’eau sont très-variables d’un jour à l’autre. Lors 
de ma seconde ascension, le 5 mai, les vapeurs acides étaient 
si abondantes, qu’il m’eût été difficile de faire le tour du cra¬ 
tère, comme je l’avais fait huit jours auparavant, malgré les 
pluies de blocs qui tombaient près de moi. Don Diego Franco, 
qui s’occupe de l’étude des produits gazeux du Vésuve avec les 
encouragements de notre collègue, M. Ch. Sainte-Claire Deville, 
et de M. Palmieri, a observé un fait intéressant : c’est que, dans 
la dernière éruption, les fumerolles les plus voisines du foyer 
principal ont donné de l’acide carbonique. Il a fait en notre 
présence l’expérience suivante : il a introduit le gaz d’une fu¬ 
merolle dans un verre rempli d’eau de chaux ; l’eau s’est trou¬ 
blée et est devenue blanche; puis le carbonate de chaux ainsi 
formé a été dissous avec effervescence par l’acide chlorhydrique 
qu’il y a introduit. Le point où nous avons recueilli le gaz était 
à 12 mètres du pied du cône; il était situé au-dessus d’une des 
coulées principales de cette année, celle du 3 janvier, qui, de la 
base du cône adventif, s’étendait à l’ouest vers Résina. La tem¬ 
pérature en était encore assez haute pour que nous ayons pu 
y fondre du plomb. 
Les fentes des fumerolles sont tapissées de fer oligiste et de 
sel commun blanc et pur. 
Les laves de cette année ont peu d’épaisseur : car elles ont 
coulé sur des pentes rapides; elles sont en général très-frag¬ 
mentaires, très-scoriacées et n’ont pas ces belles formes mas- 
