NOTE DE M. DE VERNEUIL. 
09 
sives, mamelonnées ou cordées, qu’on admire dans les laves de 
1858. II est vrai que celles-ci, sorties des flancs du volcan et 
soumises par cela même à une grande pression, se sont accu¬ 
mulées dans le Fosso grande sur une épaisseur telle qu’aujour- 
d’hui encore elles ne sont pas entièrement refroidies. 
J’ai dit que toutes les coulées de cette année sont parties des 
bords supérieurs de l’ancien cratère et se sont déversées sur les 
pentes nord et nord-ouest du Vésuve ; une seule a fait exception 
; et a pris naissance au milieu de la hauteur de la montagne, et sur 
i sa pente opposée ou du côté de Pompéi en descendant sur le 
territoire de Bosco Reale. Le point par lequel est sortie la 
lave n’est marqué par aucune cavité ni bouche cratériforme. 
Quelques blocs déplacés de lave ancienne témoignent seuls des 
efforts que la lave a du faire pour arriver au jour. De cet orifice 
il est sorti cependant une masse considérable de lave, une 
grande coulée, pointue à son origine, s’élargissant progressive- 
: ment vers son extrémité; elle peut avoir 400 mètres de lon¬ 
gueur et se voit parfaitement du sommet du Vésuve : car c’est 
un fait à remarquer, qu’il y a bien moins de laves solides du côté 
qui fait face à Pompéi que du côté de YAtrio del cavallo , et la 
couleur noire de cette coulée nouvelle contraste avec la teinte 
grise des cendres anciennes dont les pentes méridionales du 
Vésuve sont principalement revêtues. 
Cette coulée, sur le trajet de laquelle on remarque des cavi¬ 
tés assez profondes et des couloirs droits à fond plat et à bords 
escarpés, a commencé le 10 mars et n’a duré que peu de 
jours (1). 
Le contraste qu’elle a offert sous ce point de vue avec l’érup- 
| tion du sommet, qui a duré 5 mois et qui dure encore, mérite 
j d’être remarqué; mais il n’y a pas lieu de s’étonner que, sur les 
I flancs ou au pied des volcans, les laves, soumises à une grande 
(1) Depuis que cette note a été lue à la Société géologique, D. Diego 
Franco a communiqué à l’Académie des sciences un récit de l’excursion 
qu’il a faite le 17 mars pour étudier cette coulée. L’action volcanique, dit- 
il, s’est manifestée d’abord par de petits orifices qui ne faisaient qu’accu¬ 
muler des laves sur elles-mêmes, puis par une fente et par une bouche qui 
vomissait la lave à flots. D. Diego Franco a fait de nombreuses recherches 
sur toutes les bouches, pour y déceler de Facide carbonique, comme il en 
avait trouvé au sommet, mais tous les essais ont été négatifs (Comptes ren¬ 
dus, vol. LXVII, p. 60). 
