NOTE DE M. SÀUTIER. 
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de la zone dont il s’agit sont très-bien définies, qu’elles sont 
admises par la presque unanimité des géologues, et qu’il y a 
tendance marquée à considérer cette zone comme un étage 
distinct, pour lequel M. Gürnbel a proposé le nom de Rhœtische 
grnppe (étage rhétien). 
Quant à décider si cet étage doit être rangé dans la série ju¬ 
rassique, s’il doit, au contraire, être considéré comme le der¬ 
nier terme du trias, ou enfin, s’il forme un étage à part entre 
ces deux puissantes formations, c’est une question qui donne 
lieu encore à de vives discussions et qui, pour être tranchée 
d’une manière définitive, exigerait peut-être, comme l’a indiqué 
M. Levalîois (1), la comparaison des fossiles du nouvel étage 
avec ceux du keuper (étage saliférien d’Alc. d’Qrbigny) de la 
même contrée. Malheureusement les recherches faites jus¬ 
qu’ici dans le keuper, en France, n’ont pu fournir que des don¬ 
nées paléontologiques insuffisantes, et l’on en est réduit à la 
seule comparaison de la faune rhétienne avec celle de l’étage 
supérieur. 
Toutefois, faute de ce critérium, on aurait tort de négliger ab¬ 
solument les ressources que peuvent offrir la stratigraphie et la 
pétrographie. On peut encore tirer un bon parti de l’étude dé¬ 
taillée des couches de l’étage qui nous occupe, surtout vers ses 
limites, à sa jonction avec les terrains entre lesquels il est com¬ 
pris. On pourra du moins, en profitant des accidents de ter¬ 
rain, des exploitations de carrières, où la série des cüoches set 
nettement accusée, constater, dans l’étendue des explorations, 
le mode de répartition des fossiles clans les diverses couchés, 
et, parmi celles-ci, quelles sont celles qui ofirênt le plus de 
Constance dans leur composition et leur épaisseur, et celles qui 
sont, au contraire, variables, qui se développent aux dépens 
les unes des autres et qui peuvent même se remplacer entière¬ 
ment. Si ces études locales étaient suffisamment multipliées, 
Userait possible de suivre de proche en proche, et jusqu’à de 
grandes distances, les mêmes assises ou celles qui en tiennent 
lieu, et l’on aborderait alors plus facilement lés régions où la 
série des couches est moins distincte et présente des caractères 
exceptionnels. Un nouveau pas serait ainsi fait vers la solution 
du point litigieux. 
C’est cette étude de détail que j’ai essayé de faire dans la 
(1) IfOC, citf J p, 4^9, 
