950 RÉUNION EXTRAORDINAIRE A MONTPELLIER, 
d’autant plus intéressants qu’on peut fixer leur origine et leur 
âge avec une certaine précision. 
Nous avons vu d’abord les terrains miocènes, la mollasse, 
mais un peu modifiée; aux sables limoneux qui la composent 
ordinairement s’ajoutent de nombreux petits cailloux de quartz 
blancs, d’une grosseur presque uniforme, qui ont fait donner 
à ce terrain le nom de mollasse à dragées. Ce dépôt, incontes¬ 
tablement d’origine marine, s’est formé, comme celui des 
autres terrains tertiaires de la contrée, dans les nombreux si¬ 
nus ou golfes qui découvraient le pied des collines qui bordent 
la plaine de Montpellier. C’était évidemment un rivage. On 
connaît même le point de départ des petits cailloux blancs 
qui, suivant M. de Rouville, ont été arrachés des filons de 
quartz de la montagne Noire parles cours d’eau. 
En montant jusqu’au sommet du plateau de Saint-Martial, à 
l’altitude de 100 mètres environ, M. de Rouville nous a fait 
voir un autre dépôt des mêmes cailloux blancs et de sable li¬ 
moneux rougeâtre. Les cailloux sont très-roulés, exactement 
semblables à ceux de la mollasse à dragées. Ils ont certaine¬ 
ment la même origine ; ils proviennent des fiions de quartz de 
la montagne Noire ; mais ce dépôt supérieur est plus récent 
que celui de la mollasse à dragées, car il en est séparé dans la 
localité par une couche plus ou moins épaisse de sable argileux 
sans consistance, et, suivant M. de Rouville, les sables de 
Montpellier à Rhinocéros megarhinus et à Mastodon brevirostris 
seraient une autre formation intermédiaire. 
M. de Ptouville nous a encore fait remarquer que ce terrain 
de transport était plus ancien que les cônes volcaniques de la 
contrée. Près du chemin de fer à Agde et sur le plateau du parc 
de Pézenas, il est recouvert par des coulées de basalte. Il est 
également plus ancien que les vallées qui sillonnent les pla¬ 
teaux (1). 
Si, par la pensée, on suppose les lieux rétablis dans leur état 
primitif, les cailloux des plateaux de Saint-Martial s’étendraient 
sans discontinuité, du côté de la mer, jusqu’à la plaine d’Agde, 
et, du côté des montagnes, jusqu’à l’altitude 231 m vers Ro- 
(1) Il est impossible qu’un terrain de transport caillouteux reste à la sur¬ 
face d’un plateau découpé par des vallées sans former de dépôts dans ces 
vallées. Les limons seuls peuvent s’étendre sur les plateaux sans laisser de 
traces sur les flancs des vallées. 
