DU 11 AU 20 OCTOBRE 1868. 
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quessels. L’étendue du plateau qu’ils recouvrent, mesurée 
parallèlement à la mer, dépasse 20 kilom., suivant M. de Rou- 
ville (1). 
Ces dispositions ne laissent aucun doute sur l’origine de ce 
dépôt. Aucun cours d'eau ne peut réduire des cailloux durs à 
cette grosseur presque uniforme et les étendre régulièrement 
sur une aussi grande surface au-dessus d’un terrain sans con¬ 
sistance, avec une pente aussi énorme, sans ouvrir en même 
temps dans les plateaux de profonds sillons. C’est alors dans 
ces sillons que se serait portée la force du courant et que les 
alluvions caillouteuses se seraient accumulées; un seul agent, 
la mer, a pu donner à ce dépôt des plateaux l’aspect que nous 
lui voyons aujourd’hui. Il faut donc admettre que dans ces 
temps anciens la mer venait battre le pied de ce grand cirque 
de montagnes dont la base passe par Roquessels et se trouve à 
230 m d’altitude. A cette altitude s’est formé un cordon littoral 
le long duquel les vagues étendaient les cailloux descendus de 
la montagne Noire, absolument comme elles étendent encore 
les sables du Rhône, entre l’embouchure de ce fleuve et la 
montagne d’Agde. Au fur et à mesure que le niveau de la mer 
s’est abaissé, la plage de cailloux émergée s’est étendue en 
vastes plateaux jusqu’au rivage actuel de la Méditerranée. 
Cette explication est justifiée par les faits; car, dès que la 
mer s’est retirée, les terrains sans consistance qui se trouvent 
sous la couche de cailloux des plateaux n’ont pu résister à 
l’action des eaux pluviales ; des vallées s’y sont creusées et leur 
alluvion s’est formée aux dépens du dépôt des plateaux et des 
cendres volcaniques. En général, le fond du ravinement vers 
Saint-Martial s’est arrêté sur le terrain plus résistant delà mol¬ 
lasse à dragées. M. de Rouville nous a fait voir qu’au-dessus s’é¬ 
tendait un dépôt alluvial, formé à sa base de débris volcani¬ 
ques et de petits cailloux blancs des plateaux, et, à sa partie 
supérieure, de cailloux blancs et de sable sans mélange de 
cendres volcaniques. C’est entre ces deux alluvions que M. de 
Grasset a découvert des ossements très-intéressants et qui per¬ 
mettent de fixer l’âge de ce remaniement du dépôt des pla¬ 
teaux. Nous avons vu ces ossements dans sa collection. Je ne 
dirai rien d’un bois de grand Cerf dont l’âge peut être incer- 
(1) J’ai trouvé ce même dépôt de cailloux blancs, il y a une vingtaine 
d’années, au pied de la montagne Noire, près de Gastelnaudary, sur le pla¬ 
teau qui borde la vallée d’un des affluents du Fresquel, FArgentouiré. 
