DU 11 AU 20 OCTOBRE 1868 . 
981 
avons signalée, une petite coquille chétive et insignifiante en 
apparence, que le géologue anglais appela Avicula contorta . Tout 
d’abord, personne ne soupçonna, même en Angleterre, le rôle 
dévolu à cette coquille et à celles qui l’accompagnaient. Ce¬ 
pendant, les observations s’étendant peu à peu, on retrouva 
cette coquille en Angleterre, puis sur le continent, en Alle¬ 
magne et plus tard dans la Savoie et dans les Alpes françaises. 
En 1862, M. Hébert la fit connaître aux environs de Digne, 
et, deux ans après, notre savant vice-président, M. Coquand, 
qui a tant fait pour la science et en particulier pour la géolo¬ 
gie de la Provence, signala la présence de VA. contorta au 
bord même de la Méditerranée. Enfin, elle a été découverte 
tout récemment aux environs de Lodève par M. de Rouville et 
par nos confrères de l’Hérault. 
Mais la découverte de la zone à A. contorta ne consti¬ 
tuait pas seulement un nouveau point de repère pour l’étude 
des terrains, ce qui eût déjà été énorme; l’ensemble des fos¬ 
siles fournis par cette zone et dont le nombre s’accrut de jour 
en jour établit au point de vue zoologique le passage entre la 
faune du trias et celle du lias : chaque fossile nouveau décou¬ 
vert dans cette zone vient diminuer l’importance de la lacune 
existant à ce niveau, et tout nous prouve qu’elle aura bientôt 
complètement disparu. 
Ainsi donc, vous le voyez, messieurs, se trouve justifiée 
l’importance capitale de la zone à A. contorta, au point de vue 
particulier de la géologie descriptive. Vous comprenez, dès 
lors, quel puissant intérêt nous avons à rechercher avec tout 
le soin possible ce précieux horizon. 
Les deux points où il m’a été donné de constater, aux envi¬ 
rons de Lodève, la présence de la zone à A. contorta sont au 
lieu dit la Défriche, entre Villacun et Gampestre, et au cirque 
de Saint-Étienne de Gourgas, qui m’avaient été signalés par 
notre Président comme devant me fournir les gîtes les plus 
favorables à l’observation. 
Un des maîtres les plus illustres de la science française, 
M. Hébert, a visité en 1859 les environs de Lodève et en par¬ 
ticulier le quartier de la Défriche. 
Le travail de ce savant ne sera pas sensiblement modifié par 
nos observations, parce que les résultats de M. Hébert sont 
parfaitement rigoureux; seulement, il sera complété par l’ad¬ 
jonction d’un fait important, celui de l’existence en ce point 
de la zone à A. contorta . 
