DU 11 AU 20 OCTOBRE 1868. 987 
Gignae a deux arches de 20 mètres et une arche centrale de 
48 mètres d’ouverture. 
A 10 kilomètres plus bas, à Belarga, la crue n’était plus que 
de 0 m ,10 au-dessus de la crue de 1860, qui avait été produite 
en grande partie par les pluies extraordinaires tombées dans le 
bassin de PErgue. 
A Montpellier, où il était tombé 0 m ,13 d’eau, on ne constata 
non plus rien d’extraordinaire. 
Ainsi, une pluie pour ainsi dire normale dans toute la partie 
du département de l’Hérault, au sud du Larzac, a été suivie 
d’une inondation extraordinaire par suite de l’afflux des eaux 
provenant du bassin de l’Hérault dans la partie de son cours 
au voisinage des Gévennes. 
La quantité d’eau tombée dans ces régions a dû être énorme, 
puisque PHérault seul, arrivant à Gignae, dans la soirée du 
18 octobre 1868, a déterminé une crue dont la hauteur, entre 
Pézenas et Gignae, a dépassé de 0 m ,10 la crue du 29 octobre 
1860, qui était de 1 mètre supérieure à toutes les crues con¬ 
nues dans cette même région. 
Seulement, la crue de 1860 avait été provoquée surtout par 
l’arrivée simultanée de tous les affluents de la rive droite de 
PHérault, jointe à une forte crue du bassin supérieur. 
Les trombes ou masses d’eau prodigieuses, tombant à la fois 
sur un point particulier du versant des montagnes qui regar¬ 
dent la Méditerranée, sont fréquentes. Elles sont dues à la 
lutte qui s’établit entre le vent du Nord et le vent du Sud ; l’o¬ 
rage s’ensuit, les nuages comprimés laissent tomber des tor¬ 
rents d’eau, et le phénomène météorologique cesse quand le 
vent du nord, triomphant enfin, chasse les nuées sur la mer, 
où elles vont se perdre sans davantage faire parler d’elles (1). 
(1) M. Jules Maistre, chef de la fabrique importante de draps de Villeneu- 
vette a relevé les chiffres suivants : 
Le 17 octobre 1868, la pluie a commencé à 6 heures 1/2 du soir, n’a cessé 
le lendemain qu’à 2 heures 1/2 de l’après-midi et a donné pour résultat 
0 m ,180 millimètres d’eau en 20 heures. 
M. Jules Maistre nous donne comme comparaison les chiffres suivants : 
Le le r et 2 octobre 1865, la pluie tombée fut de 578 millimètres en 26 heures, 
c’est-à-dire de 0 m ,022 en moyenne par heure; la pluie la plus forte a eu 
lieu entre 9 et 11 heures du matin; 185 millimètres d’eau sont tombés 
dans l’espace de deux heures. 
Le 23 juin 1868 a vu tomber 210 millimètres d’eau dans 19 heures. 
Le même jour 18 octobre a vu tomber 68 millimètres d’eau à Saint-Pons 
