994 RÉUNION EXTRAORDINAIRE A MONTPELLIER, 
Le terrain houiller, presque entièrement découvert, forme, 
entre ces deux points éloignés de 20 kilomètres, une zone 
montagneuse, dont la largeur en atteint deux. 
Au nord et vers l’ouest, il est redressé contre les schistes 
du terrain de transition. Ces schistes sont traversés en 
certains points par des filons d’un beau porphyre (1) dont la 
nature et la direction ont été déterminées par M. de Rouville. 
Vers le sud, il s’appuie sur des schistes analogues et des 
calcaires dévoniens, qui donnent à la cuisson une bonne chaux 
hydraulique. 
A l’est, dans la concession du Bousquet, il s’est affaissé sous 
les grès rouges permiens de la vallée de l’Orb. 
II. — Orographie du terrain houiller. 
La surface du bassin est très-accidentée ; Ja crête nord de 
l’encaissement forme les sommets abrupts et élefés (1063 m.) 
d’une partie de la ligne de partage des eaux de l’Océan et de 
la Méditerranée, dont l’alignement varie peu en ce point de 
celui (système des Ballons) 0. 15° N. 
C’est à ce violent mouvement qu’il faut attribuer le soulè¬ 
vement du terrain houiller au-dessus de tous les dépôts posté¬ 
rieurs et les dislocations qui ont ouvert ses vallées et mis à nu 
ses nombreux affleurements. 
L’altitude moyenne du terrain houiller est de 380 mètres; 
son aspect varié. 
Au-dessus de quelques prairies, qui accompagnent ses thal¬ 
wegs, s’étagent en gradins, sur les versants méridionaux, les 
dernières vignes de la contrée. 
Les pentes tournées vers les autres vents cachent leur cou¬ 
leur grise sous des bois épais de châtaigniers et leurs cercliè- 
res, qui font la culture principale du pays. 
Plus haut, vers le nord, dans ses parties les plus redressées, 
l’aspect devient plus sauvage; la végétation y est contrariée par 
la dispersion des blocs de grès et des arènes accumulées par 
les cassures du terrain et l’action du temps. 
C’est du milieu de ces éboulis, parsemés de bruyères et de 
genêts, que se dégagent les crêtes finales du grès houiller. 
(1) Pâte verte avec grains de quartz améthyste et cristaux de feldspath 
orthose. 
