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SÉANCE DU 15 NOVEMBRE 1858. 
lières de collines peu élevées dont la présence annonce, vers le 
N., ia fin des plateaux du grand Sahara, complètement limités à 
quelques kilomètres plus loin par les pentes abruptes de chaînes 
régulières, sans épaisseur, dont les murailles presque verticales 
s’élancent à plusieurs centaines de mètres au-dessus des plaines. 
L’entrée de la caverne qui nous occupe est située sur le pen¬ 
chant d’un mamelon rocailleux et aride; elle présente un orifice 
de 1 mètre à l rn ,50 de diamètre donnant accès dans une excava¬ 
tion à pic de 2 m ,50 environ de profondeur; les parois de cette 
espèce de puits offrent de fortes saillies de roches anguleuses qui 
en rendent la descente et la montée assez praticables. Au fond de 
ce premier orifice perpendiculaire, l’excavation se continue par un 
couloir de 2 à 3 mètres de longueur, étroit, incliné et donnant 
accès dans une salle ayant environ 6 mètres de long sur 3 de hau¬ 
teur et h de largeur. Les murailles de cette salle sont revêtues en 
partie d’une légère couche de dépôt calcaire ; le plancher, ro¬ 
cheux, inégal, est couvert en partie de limon réduit en poussière 
par l’action desséchante de la saison d’été dans cette région. Sur 
cette couche noirâtre sont répandus des ossements nombreux, les 
uns entiers, les autres brisés ou rongés, portant quelquefois encore 
des lambeaux de chair desséchée. Ces os appartiennent tous aux 
divers animaux sauvages ou domestiques qui se trouvent dans les 
environs et que nous avons reconnus, tels que : Chiens, Chacals, 
Gazelles, Antilopes, Lièvres, Chameaux, Chevaux, Moutons, Au¬ 
truches, Chèvres, et certainement quelques espèces encore qui ont 
échappé à nos regards. Plusieurs têtes humaines sont mêlées à ces 
débris, au milieu desquels sont répandus de nombreux excré~ 
ments de Hyènes. 
Dans cette première salle se trouvent, au niveau du sol, deux 
orifices par lesquels on peut pénétrer plus profondément dans la 
colline : l’un situé à l’extrémité opposée de l’ouverture d’entrée, 
l’autre tout à fait à côté de celle-ci. Le premier descend peu à peu 
dans le sein de la terre et y pénètre profondément en présentant 
une suite de salles très petites dans lesquelles un homme ne peut 
souvent pas se tenir debout; elles sont reliées par des couloirs 
souvent très étroits. Nous n’avons point exploré ce souterrain dans 
lequel, au dire de plusieurs personnes qui l’ont parcouru, on 
trouve des ossements très nombreux et plusieurs têtes humaines. 
Les Hyènes fuient le jour et les bruits du dehors ; aussi emportent- 
elles volontiers leur proie dans les plus profonds replis de leur 
sombre repaire. 
Nous avons pénétré dans le second couloir situé au ras du sol, 
