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SÉANCE DU 47 JANVIER 1859. 
rabJe de recourir à une périphrase explicative, en restant dans le 
doute, que d’énoncer un mot qui semble trancher une question. 
B. Sous le nom de mélaphyres, on a confondu deux choses, 
savoir : diverses variétés de roches basaltiques et les mélaphyres 
proprement dits. 
Dans les Alpes orientales, les premières sont concentrées dans 
quelques recoins, tels què les vallées deFassa, le Yicentin, le Vé- 
ronèse. Elles ont été distinguées, avant moi, par divers observa¬ 
teurs : MM. Brocchi, Brongniart et le prince de Borromée. Ce 
sont des roches volcaniques dans l’acception la plus claire de ce 
terme. 
Les mélaphyres ont été assez nettement spécifiés par M„ Bron¬ 
gniart, dont j’ai adopté les définitions de préférence à celles de 
tous les autres pétralogistes plus récents, parce qu’il n’a pas été 
influencé comme ceux-ci par une première confusion de M. de 
Buch. D’ailleurs le nom de mélaphyre offre l’avantage d’une 
consonnance avec les mots porphyres, prasophyres, argilopliyres, 
qui s’appliquent à des roches généralement de la même époque, 
tandis qu’un mélaphyre de l’époque basaltique est pour ainsi dire 
un contre-sens. Il faut remarquer en outre que les indications de 
M. Brongniart s’accordent amplement avec ce qu’ont dit d’au¬ 
tres excellents observateurs, MM. Elie de Beaumont, Thirria et 
Yoltz, qui n’ont jamais rangé leurs mélaphyres parmi les laves. 
Bien plus, M. Lamanon, qui primitivement les avait assimilés aux 
produits volcaniques, a ensuite rétracté son erreur. M. de Buch, 
de son côté, a parfaitement reconnu que les porphyres pyroxéni- 
ques de Brinzio, du Yal-Gana, de Melide, ne sont pas des basaltes. 
Enfin, M. Elie de Beaumont n’admet point que les mélaphyres 
soient des roches récentes. Il me semble donc que c’en est assez 
pour me confirmer dans ma manière d’envisager les faits. 
C. Nonobstant certains caractères communs, parfaitement in¬ 
diqués par M. Brongniart, l’ensemble des mélaphyres n’en pré¬ 
sente pas moins une extrême complication qui tend à déjouer les 
efforts de l’analyse chimique. Autant celle-ci me semble utile 
quand il s’agit de déterminer la composition de certaines roches 
éruptives, normales, autant elle me paraît dangereuse quand on 
veut partir de quelques roches typales pour caractériser un en¬ 
semble métamorphique. Le mélaphyre de Belfahy ne donne pas 
plus que la grauwacke feldspathique des environs de Framont une 
idée chimique du système mélaphyrique dans lequel domine une 
extrême complication, provenant de toutes les modifications qui 
peuvent résulter de la dissémination, de la réaction et de la diffu- 
