MÉMOIRE DE M. KOECHL1N-SCHLUMBERGER» 
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il se dissout une notable quantité de carbonate de chaux et le lehm 
prend une légère coloration ocreuse. On obtient le même effet, 
très affaibli il est vrai, quand l’eau acide est remplacée par de 
l’eau distillée très pure. Ces réactions, qui exigent quelque durée, 
se montrent quand les mélanges exposés à l’air sont dans un repos 
complet, mais l’agitation les accélère et les augmente ; elles se 
produisent également dans des flacons bien bouchés et remplis 
entièrement de liquide, mais dans ce cas seulement avec l’eau acide 
et non avec l’eau distillée. 
La réaction est beaucoup plus prompte et plus complète si on 
emploie l’acide acétique étendu de 2/3 d’eau (mélange qui ne 
dissout à peu près point d’oxyde de fer) ; on obtient également le 
même résultat si ou remplace le lehm gris par un calcaire com¬ 
pacte presque blanc (astartien de Ferrette) préalablement pul¬ 
vérisé. 
Enfin le carbonate de chaux pur (provenant d’analyses) se 
comporte comme le lehm gris, sauf qu’il ne donne pas de coloration 
jaune. 
Dans toutes ces expériences, le carbonate de chaux est dissous 
à l’état de bicarbonate, grâce à un excès d’acide carbonique ; 
quand c’est l'eau distillée qu’on a employée, cet acide a évidem¬ 
ment été fourni par l’air. L’oxyde de fer qui existe dans le lehm 
gris ainsi que dans le calcaire compacte à l’état de mélange de 
protoxyde et de sesquioxyde, dégagé du calcaire, passe à un degré 
d’oxydation supérieur quand l’air y a accès, qu’il soit fourni par 
l’atmosphère, ou par l’eau elle-même. Quand j’ai opéré avec 
l’eau chargée d’acide carbonique ou distillée, aucune trace d’oxyde 
de fer n’a été dissoute. 
Si dans la nature les choses se passent autrement, si l’on trouve 
aussi bien dans les concrétions cylindroïdes que dans le calcaire 
blanc pulvérulent des gravières dont il sera question plus loin, de 
petites quantités d’oxyde de fer, cela doit être attribué, ainsi que 
l’ont fait voir MM. Bischof et Daubrée, à l’action désoxydante de 
la végétation en décomposition, qui permet la formation d’une 
petite quantité de carbonate de fer entraînée ensuite par les eaux. 
La nature exécute elle-même cette opération en grand. Très 
souvent dans des affleurements, comme pour ceux de l’astartien 
des environs de Ferrette ou de Belfort, assez élevés pour qu’aucun 
dépôt diluvien n’ait pu les atteindre, le calcaire compacte est 
couvert d’une légère couche de limon ou d’argile de couleur brun- 
rouge intense, qui se loge aussi dans les fentes de la roche et, 
s’accumulant dans les dépressions et bas-fonds, y forme des amas 
